31  春日飞雪


    ◎这是他母亲，留给他唯一的东西。◎


    那夜晚宴散去, 杏安阁归于宁静。


    清醒的几人帮着收拾了残局，把醉倒的人送回去。


    宋青夷也困了，让燕翎看着点季望泫, 自行去沐浴就寝。


    季望泫静坐一会儿, 方才雀音乘兴舞剑勾起了他的几分冲动。


    夜中起了疾风，季望泫乘风而去，衣摆在空中滑出一道好看的弧线。


    燕翎即刻追随过去。


    这是他第一次来观心阁。燕翎知道观心阁是季望泫的清修之地, 入门时还犹豫了一瞬。


    季望泫的身影消失得快, 燕翎没想太多, 仍然决定跟过去。


    风吹得潭边枝叶乱颤。季望泫站定, 遥向燕翎伸出右手：“借你一把剑用。”


    燕翎掷出手中青琅剑, 在季望泫的眼神示意后退后几步。


    潭如墨玉，月泻清辉。他静立潭畔, 素衣映月，似寒玉雕成。


    一枚杏花无声凋落湖中，与此同时, 季望泫抬手，柔腕引锋, 如春蚕吐丝, 却牵引着千钧之势。


    他身形随剑势而动，踏地生根，每一次拧腰、转胯、蹬地，都迸发出刚劲的力道。剑招陡然转疾, 劈、刺、撩、抹，凌厉决绝, 带起的寒光织成一张密不透风的银网, 将周身丈许之地尽数笼罩。


    这不像是藏雪宫的剑法。燕翎见过雀音的剑。


    雀音精修藏雪剑法, 剑中含的是天地之浩然正气，一招一式，气势如虹。


    眼前不是。


    剑光中涵盖的情绪纷繁复杂，正如粟州城的那日夜里燕翎对上的那双幽深瞳孔。


    又有不同。画面中带着柔，涵盖着柔软的情绪……是思念吗？燕翎参不透。


    弧光上挑，无形劲气如同水波涟漪般自剑尖无声扩散，温柔地拂过潭边的杏花花簇。


    旋即，那满树繁花被无形的柔风瞬间抽去了所有依凭，万千花瓣同时簌簌脱离枝头，洁白似腊月飞雪。


    他身形飘然落地，如柳絮沾泥，点尘不惊。长剑已在瞬息间悄然归鞘，仿佛刚才那惊心动魄的刚柔转换从未发生。


    燕翎失神在漫天飞雪之中。春日飞雪，这是他此生见过，人间最盛大的奇景。


    季望泫孤立在飞花中，眼前浮现一道模糊的身影。


    女子执剑，抖落一地落花。在她对面的小童手里拿着柄木剑，笨拙地学习着她的动作。


    这是他母亲，留给他唯一的东西。


    被落花搅乱的潭水归于宁静，季望泫垂眼看见水中倒影。


    师父说他像母亲。他只能够从倒影中的眉眼，推测出记忆里模糊的面容。


    ……


    那一夜似乎是醉后起意，是惊鸿一瞥的偶然。从那之后，燕翎再也没有见过尖锐的季望泫了。


    他依然是运筹帷幄，柔嘉维则的季宫主。常带着让人如沐春风的浅笑。


    身体养得差不多之后，他搬出了杏安阁，每日在倚澜台、明镜台和俯仰间往返。


    燕翎也接了几个外出的任务，大家都在为藏雪宫各自忙碌。


    平日里见得少了，燕翎就越发盼望着当值，能够看着主子，即便是没有多余的言语交流，也是好的。


    *


    春天也随着那一茬雪白杏花一道落去，转眼来到了蝉鸣声聒噪的盛夏。


    鹭沅风尘仆仆地归队了。原来他不止在白雪城停留，还游走了周边几个城市，一路行医，颇有心得。


    他带了一兜子特产回来，还没来得及分呢，就被宋青夷召去杏安阁，只好拜托雀音给他分。


    结果雀音那个大馋小子自己便吃了个囫囵，讨得鹭沅两天后回来一阵好骂。


    两人打闹着，鹭沅揪住雀音的衣领，要把他拉去季望泫面前评理，出来在过道上碰见燕翎，扬声道：“燕小九，你快去把我房中屉子里的包裹拿来，那是我要献给主子的稀奇玩意。”


    燕翎本不想掺和，听见要去见季望泫，改用轻功，一下跃入他房中，把物件取了出来。


    他俩就这样拌着嘴，一路莽进明镜台。


    “主子！”


    “主子──”


    二人争先恐后要告状，敲过门入了厅内，看见季望泫、宋青夷和云槐，一个躺着一个坐着一个站着，立刻傻眼了。


    季望泫这厢刚从山下回来，负了伤，面色苍白。宋青夷闻讯而来，给他检查了一道，又重新包扎好，神色不虞。


    见他们三个冒冒失失地进来，他们停止了交谈。


    燕翎后他们一步，看见季望泫的状态，倒吸一口凉气，急切上前半步，又止住了。


    “跪下。”


    “出去。”


    云槐和宋青夷同时开口。


    两人哪里还敢造次，先是跪了一半，又“滚”了出去。


    “等等，”季望泫的声音略有虚弱，还有心思开玩笑，“我还没死，你们一个两个使唤起我的人来？”


    “过来，什么事？”


    雀音鹭沅可谓是如芒在背，恨不得自己原地蒸发。


    而燕翎，从踏进来之后，视线就在季望泫身上没有移开过。


    终于可以跟着他们上前，到靠近季望泫的位置跪下。


    没了打闹的心思，鹭沅讪讪问了一句：“主子您怎么受伤了？”


    紧接着又说明来意：“属下前两日刚回来，给您带、带了个小玩意。”


    季望泫挣扎着要坐起来，扶了一把坐在榻边的宋青夷，莞尔一笑：“什么物件？”


    鹭沅取了燕翎手中的包裹，从里面拿出一方木匣：“是一位玉雕师傅雕的玉葫芦，这位师傅鬼斧神工，属下想着，送给您装些安神凝息的香料很是合适。”


    “玉是一位贵人送的，属下治好了他的儿子，”鹭沅飞快解释东西的来路，还看了宋青夷一眼，“没收报酬，于是送了我一块。玉雕师傅也是，属下治好了他的妻子……”


    那是一块紫玉，成色不算顶尖，被打磨成葫芦状，内侧空心，外侧是一幅精美的闲云野鹤图。


    生怕受人恩惠会被师父斥责，鹭沅的声音越说越小。


    “看来小沅这一趟出去，收获颇丰。”季望泫伸手收了玉葫芦，侧首轻笑，“我收下了，有心。”


    燕翎的视线落在他露出的一截雪白手腕上。


    “你俩人又吵什么架，我在屋里都听见了。”


    雀音看他虚弱成这样还要操心他们的破事，顿时愧疚起来：“对不起，是我的错。”


    “我再也不惹鹭十一了。”


    “嗯，认错很快。”季望泫并不苛责他，“退下吧，燕翎留下。”


    咦？雀音的视线绕了一圈回到燕翎身上，心想他俩冒冒失失进来，怎么是燕翎的事？


    不过他们对季望泫的命令是绝对服从，行过礼便告退了。


    “起来吧。”季望泫收回目光，对上宋青夷和云槐两张面无表情的脸，本来不觉得有什么，被他们看得好似丢了半条命一样，“我正跟青夷和槐姐说呢。”


    燕翎起了身，靠近他两步，从表面没看出他到底伤哪儿了。


    “我是故意受伤的，”季望泫垂下眼，仔细端详紫玉葫芦上的纹路，勾出一抹意味深长的笑容，“不给敌人一点趁虚而入的机会，他们怎么会露出破绽呢？”


    宋青夷咬牙切齿道：“季望泫，你脑子里有没有不用伤害自己就能达成的计谋？”


    有的，一切都可以徐徐图之。可是身体里的毒素越积越多，季望泫已经没有那么多时间和精力来徐徐图之了。


    他要不择手段地达成目的，哪怕是玉石俱焚。


    季望泫不答，笑意仅仅浮于表面，也不欲与世界上最仔细他身体的宋青夷争辩，只说：“我累了。”


    他身边分明围着那么些人，为什么燕翎还是从他身上体会到一种浓烈的孤独感。


    这份孤寂在无形之中拒人于千里之外。


    宋青夷当然也懂这份浓重到悲哀的孤独，泄了气：“非得是今天，明天又是月圆之夜……”


    “我有数。”季望泫轻轻点了点他的手背，讨饶似的打断他。


    宋青夷不知道他是怎样做到理智到计算自己的生命的，事已至此，他竟也毫无办法。


    屋内烛火亮堂，有暖人的药香。燕翎却觉得压抑到无以复加。


    身处其中的每个人，都压抑着情绪、压抑着自己。


    之所以留在这里的是他们四个人，也正是因为他们没有人会爆发。


    云槐率先告退了，她要去罚“护主不力”的云杉。即便是季望泫自发要受伤，随行的暗卫也该罚。


    宋青夷要留下来照顾他，季望泫摆手让他走。


    最后留下的是全程一言不发的燕翎。


    燕翎走到榻边，眼眶微红，他跪下来，虔诚地抬头仰望他，语调发涩：“……疼吗？主子。”


    “有点疼。”赶走了宋青夷，季望泫眼前发虚，逐渐滑倒，平躺下去。


    一缕长发从榻上垂落下来，在燕翎眼前晃了晃。


    燕翎恨不得将他身上的苦痛通通转移到自己身上，十倍也好、百倍也罢，这个世间苦他一个人就够了，不要再苦他的明月啊……


    无力感涌上心头，最终凝结在眼中，沉底，变成化不开的一抹黑。


    如果上天要他来，是要他看明月坠落、良玉失色、春花枯萎──


    那么他就捅了这片天，杀了这群人，孤身下地狱。


    32  月圆毒发


    ◎滚出去。◎


    燕翎并不知道满月之日会发生什么。他问雀音、问鹭沅, 整个云水卫三缄其口，没有一个人肯告诉他。


    他只得去找季望泫为他解惑。


    夜晚结束了训练，他径直去了杏安阁。


    天际中悬着一轮惨白明月, 翻涌的云层也卷不去月华之冷。


    杏安阁安静极了, 屋里没点灯。燕翎一路摸黑进去，靠近药泉时听见了激烈的交谈声。


    “怎会如此！？到底是什么人攻击了你，让你这毒还愈发严重了？”


    “不用管我……”


    “季望泫！你告诉我是谁、是下毒者的势力对不对？谁？我去找他们。”


    季望泫声嘶力竭, 沉沉道：“我说不用了！”


    而后是长久的沉默。宋青夷向药泉中添了些药材。


    药泉性温, 季望泫毒发时通体冰凉, 在泉水里泡着会好受很多, 而如今他待在泉中, 仍然冷得浑身发颤，肩上的箭伤随着他的动作被撕扯开, 染红他雪白的衣襟。


    季望泫坐靠在一角，浑身经脉被寒气浸透，由内到外寸寸冰冻, 痛得他手指都在发抖。


    “让我一个人待会。”他指尖攥着自己的手臂，指节因用力而泛出死寂的青白色。一呼一吸、一言一语中都伴随着巨大的痛苦。


    宋青夷无言起身, 转身离去, 卷走泉水的热气。


    “鹭沅，你也出去。”季望泫又命令了一句。


    “主子……”鹭沅迟疑，不敢不听命，一步三回头。


    一前一后走到入口, 他们看见了燕翎。


    鹭沅对他摇了摇头，示意他别去。


    燕翎向着宋青夷跪了下来：“宋神医, 求您让我进去, 即便什么都做不了, 让我陪着主子也好。”


    宋青夷明绿色的衣摆沾湿了一大片，他垂眼，看见燕翎的发顶，沉吟一会儿，突然问：“你习过大内功法，是吗？”


    “是，习过五年。”


    “我只告诉你信息，如何做，你自行定夺。”宋青夷偏头回望，然而从这里看不到药泉的景象，“大内宫法乃天下至阳，输入真气，或可缓解清微的寒毒之症。”


    “然，清微两年前就不允许任何人为他输送功力来缓解症状，谁敢越界，定遭重罚。”


    燕翎仍道：“我要进去。”


    “我不放心。”宋青夷收回远望的目光，蹲下来，直视他的眼睛，“除非你卸尽武器，让我封锁你的经脉。”


    “如此一来，你形同普通人。”


    燕翎即刻便应了：“好，我愿意。若我经脉被封，还能向主子输真气吗？”


    宋青夷凝望他漆黑瞳孔，一时分不清这人是真纯粹还是傻。他的条件十足苛刻，一个没有武功的凡人，贸然闯进去，但凡季望泫要杀他，都只是动动手指的事情。


    “可以。”在他不退不避的目光中，宋青夷回答了他，“只是内力不能在你体内流转，散出去是可以的。你当真想明白了？”


    燕翎点头，一边卸下青琅剑，和玄金衣上藏着的所有武器，一一陈列给鹭沅看：“没有了，鹭十一，你搜一道。”


    鹭沅半蹲下来搜他的身，小声道：“燕翎，你这样做，主子会生气的。”


    “我受着。”燕翎说。


    检查完，宋青夷施力点了他的几处穴道，侧开身，给他让出路来。


    “多谢宋神医。”燕翎向他行礼，疾步而去。


    药泉内季望泫已蜷至一团，肩头的猩红融进水中。


    他微微仰着头，颈项拉出一道脆弱的弧线，喉结艰难地上下滚动，牵动着细弱的青筋。长发如墨，湿透了大半，有几缕黏在苍白的颊边颈侧，衬得肤色愈发冷透。


    寒流蛮横地在他血脉经络中冲撞奔突，所过之处，血液似乎瞬间凝固成冰碴，摩擦着脆弱的血管壁。


    骨骼深处传来细微而密集的痛感，层层叠加，仿佛有冰霜正在髓腔里疯狂滋长、膨胀，要将他的骨头从内里撑开、冻裂。


    季望泫已然有些神志不清，竟也没听见脚步声。待人影出现在他眼前，袖中的白弦自我防备地猛然飞出。


    弦瞬间缠到燕翎身上，强硬地将他捆住，让他跪了下来。


    好冷。分明是夏夜，却像被暴风雪包裹。


    素弦在他裸露出来的肌肤上勒出血痕，季望泫涣散的瞳孔重新聚焦，一看是他，抬手收了弦，冷声道：“出去。”


    燕翎摇头。在看到季望泫的第一眼他就下定决心，哪怕是死在这里，他也不会走了。


    他颤着手，向季望泫靠近。


    “燕翎，听话。”季望泫微微喘息着，冰冷的气息在胸腔里凝滞。


    燕翎执拗道：“属下想陪着您。”


    他已经爬到了季望泫的身后，哑声道：“让我试试，可以吗？”


    说话间他已经凝气于掌，极轻极轻地，拍到季望泫的背上。


    一丝暖意缓缓探进他被寒毒盘踞、冰封了不知多少岁月的丹田气海最深处。


    季望泫猛然睁大了眼。


    这感觉他太熟悉了──此前多少年，满月毒发，都是有那样一个少年在他身侧，费尽功力给他带来一时的暖意──后来呢？后来呢？


    后来那个少年在他面前葬身火海！


    他怎么配？怎么配得上这一时的温暖？


    季望泫一掌将燕翎拍飞，暖源骤然断开，寒意汹涌回扑。


    剧烈的痛楚排山倒海般袭来，仿佛有无数根巨大的、棱角分明的冰锥，在他胸腔腹腔内瞬间生成、爆裂──


    季望泫脱力向后仰倒，后脑重重撞在冰冷坚硬的池壁上，发出沉闷的钝响。冷汗蜿蜒而下，滑过他苍白的额角。


    “滚出去。”他一字一句道。


    话音刚落，腥甜涌上喉头，他剧烈地呛咳起来，单薄的身体在水中痛苦地弓起，像一张被拉满又濒临崩断的弓弦。


    鲜血终于冲破紧抿的唇，点点飞溅而出。


    燕翎被拍出去几丈远，没有内力护体，他眼前渐渐发黑，吐出一大口血。


    他艰难地爬起来，擦干净唇边的鲜血，再度向他身后爬去。


    “我说滚出去！”坚硬的白弦贯穿他的肩胛骨，阻止了他的靠近，季望泫嘶哑的声音里已经有了怒意，“听不懂吗？”


    燕翎咬着牙，忍着剧痛，顶着弦继续向前爬：“让我帮帮您吧……求您了……”


    “属下抗命该死，您要杀便杀。让我死之前，帮帮您……好不好？”


    弦上的寒意透入燕翎的骨髓，他总算能体会一两分季望泫的痛苦。


    他的血，是滚烫的。季望泫通过素弦感知到了。他甚至有几分畏惧这样的滚烫。


    那个少年已经死了，惨烈地死在他眼前。而现下这个赤胆忠心的年轻人，也要死在他手下吗？


    好累啊……


    季望泫的力道泄了下去，素弦软趴趴地散开了，他整个人都坠入泉水中，疲惫地闭上眼。


    燕翎毫不犹豫地跳了下去，轻柔将他扶起来，另一手继续蓄力，以滚烫真气平息他五脏六腑内的寒流。


    这一夜依然漫长，却不再那么痛苦。


    半梦半醒间，季望泫无声呢喃：“清微……你回来了么……”


    “这世间太苦了，你不要回来……”


    燕翎只听见了后半句。


    一宿熬到了天亮，宋青夷和鹭沅师徒二人出现了。


    谁也没有说话，燕翎松开手，先一步跨出药泉，向宋青夷弯腰行礼，沙哑道：“谢谢宋神医成全。”


    宋青夷轻叹一声，解了他的穴位，说：“我对不住你，随我来治伤。”


    “鹭沅，照顾好清微。”


    燕翎随他来到了杏安阁堂中。他肩上的贯穿伤已经不流血了，消耗过大的苍白唇色显得他更加冷峻。


    “我所犯是死罪，”燕翎任由他解开自己的衣摆、包扎，语调没有波澜，“治不治也没什么分明。”


    “藏雪宫无死罪，”宋青夷为他上伤药，愈合的伤药性烈，撒上去，这副劲瘦有力的身躯却没有任何的颤动，“燕翎，你很像云楹。”


    “众人想做而不敢做之事，你做了。”


    燕翎不说话了，心情低落。


    等这边包扎好，鹭沅也把季望泫安置好，回来了。


    他挠了挠头，一副挨了训的窝囊样子。


    “主子醒了吗？”燕翎急切问道。


    “醒了，又歇下了，”鹭沅垂着头，“主子说让我们先回去休息，两日后去明镜台请罪。”


    燕翎终于松了一口气，渐渐站不住，眼前的世界也出现了重影。


    鹭沅扶了他一把：“我送你回去。”


    ……


    那天燕翎做了很长一个梦。梦见他从很小很小的时候，就来到了季望泫身边，一路跟在他身后长大。


    “小跟班~你找到我啦。”


    “来，笑一笑，小小年纪怎么总扳着个脸？”


    梦见季望泫平安喜乐的一生。他和他的小伙伴、和他的家人、老师，快乐地生活着，没有明枪暗箭、刀光剑影。


    而他，光是跟在他身后就觉得很开心了。


    好梦易醒──再睁眼是下午，屋内的桌上放有一个裹好的饭包，茶水也是满着的。


    窗外阳光明亮，这个时辰正是训练的时候，归去居通常没有人在，安静得只听见屋外的蝉鸣声。


    梦中阳光恣意、开怀大笑的少年，终于是湮灭在世道里。


    33  生受鞭刑


    ◎知错么？◎


    云水观常年有轻雾环绕, 即便是入了夏也是凉爽的。


    两日后，明镜台大门敞开。云水十二卫在位者皆到场观刑。


    还有引墨阁阁主听澜、乃至未出阁的一匹后辈。阵势浩大。


    燕翎稳步走来，目不斜视。


    他仍是利落的高马尾, 玄金衣随风掀起一个小角, 腰间悬着檀木腰牌。


    主位上季望泫身着雪青交领长衫，墨发由一支玉簪挽起，气色好了那么一点, 远看还是像尊白玉雕成的玉人。


    一双凤眼不带笑, 冷冷看人时让人觉得他远在天边。


    主子穿什么颜色都好看。燕翎望着他, 步步走到堂中, 端正跪下。


    堂内众人噤若寒蝉, 其中最紧张的当属雀音。


    他从鹭沅那儿听了事情的原委，忍不住私下给燕翎竖了个大拇指, 说“燕小九你是条汉子”。


    他绞尽脑汁思考着，按照宫规，这事大, 也不算特别大。但他已经两年没见过主子发火了，要是这回主子真怒了要把人赶出去了, 他要怎么劝才能劝回来？


    他的视线在其余人身上扫视了一圈, 没看到一个能帮的上忙的。唯一与燕翎还算相熟的鹭沅、还有唯一可能劝得动主子的宋神医，都在燕翎旁边跪着呢。


    这是什么程度？连宋神医都跪上了。雀音头皮发麻。


    “宋青夷，你先说。”季望泫慢慢掀起眼帘，目光轻飘飘的, 宠辱不惊。


    宋青夷年少时也不是个安分的，在乔霜月跟前那是三天一小跪、五天一大跪, 比季望泫初来时还要混, 面对这种场面, 也算是得心应手。


    领罚时不说事由，只谈罪名，宋青夷面色如常，说：“身为杏安阁阁主，藐视性命，纵容、帮助燕翎的冒失行为，我有错。”


    季望泫的目光往左，落到鹭沅身上。


    鹭沅：“属下当值期间未能尽职，罔顾主子命令，属下认错。”


    他的目光再次移动，最后轮到燕翎简意赅道：“属下僭越、抗命，认错认罚。”


    “宋阁主多年来为藏雪宫尽心尽力，劳苦功高，我不罚你。”季望泫敛目，让人看不清他眼中的情绪，“当日你是如何封住燕翎的经脉，今日便如何封上，跪着观刑、思过。”


    身为藏雪宫宫主的季望泫，凛若冰霜，铁面无私，最懂怎样攻心。


    是什么样的因，便要承受什么样的果。宋青夷心慈，这辈子也就纵容了自己这么一次，宁愿鞭子是打在自己身上，也不愿别人因他而受苦。


    宋青夷不再看他，垂着的双手在轻微的颤抖。这不是他的好友清微，而是冷漠的、孤独的，规矩严明的一宫之主。


    “是，宫主。青夷领命。”


    “鹭沅，按照宫规，罚二十鞭，由云槐施鞭。”


    “燕翎，”喊到他的名字时，季望泫似乎迟疑了一下，“依规，我应该废去你在藏雪宫所学，将你逐出云水观。”


    燕翎微微抬着头，想看他，又不敢。犹豫着要不要最后看他几眼──


    “但念你护主心切，且并未造成太大过失，过程中已受过我的弦和掌，故此次只罚你封住功力，生受鞭刑，我亲自来打。”


    “只此一次，下不为例，可有异议？”


    燕翎愣住了。违背主命可是大错，放在他之前效命的地方都是要掉脑袋的，而今主子不杀他、竟也不收回他的云水令……


    “嗯？”


    “燕翎谢主子宽宥。属下认罚，没有异议。”


    蝉鸣撕扯着灼热的光线，燕翎褪去外衣，向宋青夷那边挪动两步，伸出手腕，平静无波的语调里带了些安抚的意味：“宋阁主请。”


    此时无风，炽热的阳光打在身上，让人深感燥热。宋青夷沉着眸色，抬手点了他的穴道，而后手指转向内侧，亦封住自己的经脉。


    内劲凝涩，身体也沉重不少。燕翎向前膝行两步。


    季望泫从座上下来，手持一柄深色刑鞭。鞭子自然垂落，线条流畅优美，沉甸甸的质感下是内敛的寒光。


    藏雪宫的刑鞭名为“垂云”，鞭柄是玉质的，以极其精细的刀工，浅浅地刻着连绵不绝的竹节纹路。


    鞭身长约九尺，由九股深青色的坚韧兽筋精心鞣制、绞缠而成。


    “背过身去。”季望泫泠然开口。


    通过他的步伐，燕翎判断出他身上的伤已经没有大碍了。


    燕翎听命转过身，心中隐隐的期待竟盖过了恐惧。他知错，也愿意季望泫来惩罚他、管教他。


    季望泫的目光沉静落在他的后背，手腕微抬，手臂以一个流畅而精准的弧度扬起。


    “咻——啪！”


    鞭影破空，发出尖锐的厉啸，瞬间撕裂燥热的空气，狠狠落在他的脊背上。他雪白中衣上骤然浮现一道血痕。


    鞭子落到身上才知道力道，燕翎将唇抿成一条直线，身体不可抑制地微微前倾。没有功力在身，他肉体凡胎，居然连稳当跪着都做不到！


    给他片刻的适应时间，第二鞭很快“咬”了上来。


    季望泫的手腕重复扬起，落下。动作精准、冷酷，带着不容置疑的威仪。


    没有任何杂音，只有鞭声环绕，声声刺耳。


    燕翎的身体在每一次重击下剧烈地颤抖、反弓，中衣破碎，汗水浸透了他精壮的躯体，顺着贲张的肌肉线条汹涌而下。冲刷着刚被撕裂的新伤，将暗红的血污晕开，在的皮肤上拖拽出浑浊而狼狈的痕迹。


    纵横的鞭痕在烈日下狰狞毕现，没过一会儿，他背部伤痕累累，如同被反复蹂躏的泥泞地。


    他渐渐受不住了，可是骨子里的倔强不允许他倒下。他必须得跪端正了受罚，连手都不可以撑住土地借力。


    他的后背已经惨不忍睹，每受上新的一鞭都会有血滴飞溅出来，触目惊心。雀音巴不得他倒下，快点儿倒下，哪怕装一装呢，倒下就结束了，主子又不会苛责。


    季望泫握着鞭柄的手，指节因用力过度而绷紧到极致，青筋隐现。


    伤在他的背上，季望泫的内心何尝又不是深受煎熬。你说燕翎犯了什么大错吗？他只是倾尽全力，不想让自己受苦。


    可他又必须教训他。今日他敢违背他的命令，来日就敢擅自为他去死。季望泫不想让任何亲近的人死在自己眼前了。


    这场鞭刑持续得太久了。宋青夷离他们最近，他清清楚楚看着燕翎是如何从紧绷的一根弦，变成现在不受控地摇摇欲坠的。


    他愣是一声都没有吭，将痛苦的呜咽揉碎在喉腔。坚韧得如同石缝中钻出来的一株野草。


    汗水顺着他棱角分明的侧脸滑下，无声砸落在地上。


    宋青夷在那一瞬间明白了季望泫的愤怒。这样百折不挠的一个人、活生生的一个人，凭什么为了他、他们，冒上关乎生命的危险？


    季望泫狠心挥出最后一鞭，力道沉猛，鞭梢在空中划过一道决绝的弧线。


    燕翎终于承受不住，被巨大的力道带倒，整个上身向前砸去，最后重重地摔到地上。


    整个庭院陷入诡异的死寂，鞭梢回弹后在空中危险地轻颤，发出细微的嗡鸣。


    在燕翎挣扎着要爬起来之前，季望泫开口，声音不高，带着被强行压抑的、让人心头发紧的寒意，每一个字都清晰无比：“知错么？”


    在这一句简单的问句中，燕翎忽然失了所有的力气，伏在地上，肌肉因为剧烈疼痛而抽搐。


    “……嗯。”他哑着声音回答，“属下知错。”


    季望泫将手中长鞭折了几折，缓步走到他面前：“还犯么？”


    燕翎抬眼，刺目的阳光和模糊的视线让他看不清季望泫的面容，只觉得他巍峨、高洁，宛若莹白雪山。


    他停顿许久，才动了动干涩的嘴唇，说：“属下……不能保证。”


    鹭沅：“……”


    雀音：“……？”


    “主子，燕小九应该是痛糊涂了……”雀音硬着头皮打破这片死寂。


    见季望泫沉默，燕翎费力想要爬起来继续挨，尝试了好几遍，实在是脱力爬不起来。


    是坦诚，不是叫板。季望泫明白他的意思。他一直以来都是一个很乖的人。


    “只此一次，我说到做到。”季望泫结束了这片僵持，把垂云递给云槐，“罚完，都散了。”


    人群散去，只留一站、三跪的四个人。


    对，就是这么一会儿的功夫，燕翎已经强撑着跪起来了。


    这会起了穿堂风，汗液和血液混在一起，吹得浑身黏腻。


    罚过即翻篇，季望泫卸去了一身的沉重，蹲下来先去扶宋青夷。


    扶了一把没扶动，季望泫知道他心里不好受，妥协道：“好了，以后满月夜，我同意接受一切治疗。”


    “别同我置气了，载州。”


    三道视线齐齐打过来。


    季望泫无奈地笑了笑：“如果你们都期望我这么做，我会考虑你们的意见。”


    “只是你们实不该把他放进来，”季望泫看了一眼旁边，“快起来。”


    “当时我正处于崩溃边缘，一不留神把他杀了怎么办？”


    宋青夷终于在他的搀扶下起身。


    “是属下执意要去的，”燕翎接过话头，“您不会杀属下的。”


    “闭嘴，”季望泫语气稍重，“没到与你算账的时候。”


    被凶了，燕翎垂下头，不敢说话了。


    【📢作者有话说】


    燕小狗：[咬手绢][咬手绢]


    34  徒增烦恼


    ◎这会知道怕我了？◎


    “是……我不该以保护你的名义苛责燕翎, ”宋青夷膝盖跪麻了，撑着他的胳膊，“对不起, 燕翎。”


    “我自封功力, 待在杏安阁修行三月，不踏出阁门一步。”


    季望泫使眼色让鹭沅起来扶着他回去，叹道：“这又是何苦？沉疴旧疾, 我不会因此而死, 你们却要搭上另一条性命来救我。”


    鹭沅起身, 把宋青夷搀了过去, 不敢多言。


    宋青夷走前说了一句：“这一遭能让你回心转意, 就不算白费。”


    “出去。”季望泫逐客。


    “主子，小九他──”鹭沅忧心地回头, 又被宋青夷一把拉了出去。


    这下彻底清静了。


    燕翎上身的衣服惨不忍睹，他安分跪着，听候发落。


    季望泫弯下腰, 一手把住他的前腰，将他抱起来, 往内屋走。


    “……”主子命令他闭嘴, 燕翎不敢说话。


    他身上脏……血迹都沾到主子衣摆上了。


    “燕翎，”季望泫把他背靠自己放到灯挂椅上，喊了两遍他的名字，“燕小九。”


    他语调低沉, 辨不出喜怒。燕翎的肩头微微缩着，这是紧张害怕的表现。


    “这会知道怕我了？”乔叔取了水和布过来, 季望泫先取了竹镊, 给他处理伤口里的碎布, “要真怕我，哪来的胆子抗命。”


    奇怪，挨打的时候都没有这么痛……燕翎眼眶微湿，莫名觉得有人管教、有人照顾的生活很幸福。


    “你知道什么情况吗，就敢往我面前闯。”他右肩被素弦贯穿的伤口今天又流了很多血，季望泫把血都清理干净，给他上药，“不知天高地厚，不把自己的命当一回事。”


    “光想着要我好受，你以为，倘若我真的失手杀了你，我会好受？”


    燕翎：“对不起。”


    伤药涂上去的瞬间像被毒蛇啃咬，燕翎双手抱着椅背，疼得不可抑制地细细颤抖。


    “疼，可以叫出来。”季望泫放轻动作。


    燕翎疼得眉头紧蹙，却绽出了笑容：“不疼。”


    季望泫挑了处浅伤口，把药粉一按。


    “嘶……”半句气声从他紧闭的牙关中溢出。


    “不长记性。”


    “真的不疼，”燕翎小声强调一句，轻声说，“我以前受罚，没有人会这样给我上药。”


    “那怎么办？”季望泫接过话题，以此转移他的注意力。


    “唔，”燕翎头脑有些涣散，想也没想就回答了，“往‘沐春风’里一浸，再大的伤口也会愈合，不留一点疤。”


    季望泫动作一顿，良久才说：“……很痛吧。”


    “嗯，痛不欲生。”燕翎渐渐放松下来，把脑袋也支在椅背上，“所以现在不算什么。”


    疼劲过去了，燕翎回过神，意识到自己双腿大开这个姿势十分不雅，扭捏着蠢蠢欲动。


    错金博山炉中泽兰香清新淡雅，冲淡了浓烈的血腥味。


    季望泫看着手下这副面目全非的躯体──出自他手，轻吸了口气：“数月前见你第一面，我说你配不上楹姐的位置，现在我收回这句话。”


    “但我并不想让你成为楹姐。”他放下手中的工具，拿来新的帕子擦了擦他额头上的汗珠，“燕翎，你不听我命，又何必奉我为主，为彼此徒增烦恼。”


    燕翎蓦然抬头，看见他的面容一半落入在阴影中，眼无情，神色淡淡然。


    “我听，”他快速从椅子上挪下来，哐当一声跪在他面前，“我听的……”


    侧面即是窗台，耀眼阳光打在他身上。他跪得直，哪怕后背撕扯得痛，也要笔直地跪着。


    “你既然认我为主，就要相信并执行我的判断，”季望泫强压着心中的不忍，保持理智与他对话，“我很清楚，当时我不会死，有什么想法和诉求，不能择日再说？”


    燕翎又想起那个朦胧的黑夜，季望泫痛苦蜷着的身体，声音一低再低：“可是，我看不了您受苦……我控制不住我自己。”


    “我的苦难亦有因果，不该转移到你身上，更不该由你来承担。”


    “我愿意。”燕翎斩钉截铁道。


    说完他意识到自己这一句一句的像极了顶嘴，慌忙补救道：“对不起，属下没有冒犯的意思……”


    季望泫倾身，将他扶起来：“你我之间究竟有何种深重渊源，让你愿为我死、为我挡伤？”


    在季望泫的视角，他们相识不过五月，从初春走到了盛夏。他仔细端详燕翎的脸，仍然无法从记忆中找到。


    除非……是十五岁前的事情。那些记忆破碎凌乱，季望泫无法拼凑完整。


    那他，知道自己的身份吗？


    念及此，季望泫的目光骤然犀利。


    “没有，”然而燕翎否认了，“属下只是觉得，您特别的好，值得一切最好的。”


    “像您这样好的珠玉，不该蒙尘。”


    季望泫把他扶至圆桌边上，为他倒了杯茶水，低笑几声：“你已见过我狰狞面貌，还觉得我好么？”


    干涩的嘴唇和喉咙被温润的茶水滋养，燕翎说话的声音亮上几分：“好，再没有这样好的人了。”


    “那是你遇人太少，”季望泫给他续上，“多喝点。”


    燕翎连喝几杯，唇上有了水光。忽然觉得凉飕飕的，低头才发现自己又在主子面前“袒胸露乳”好一阵了。


    “……”燕翎坐姿不自然了，“主子，我、我可不可以先穿上衣裳……”


    皮开肉绽怎么穿衣裳？季望泫正色道：“不可以，这是在罚你擅作主张。”


    燕翎羞耻得红了脸，却不敢再提了。


    如此僵硬对坐，偏偏季望泫的目光还有意无意落在他的前胸，燕翎空气都在发烫发热，赶紧续上前边的话题：“主子，我从小父母双亡，一路颠沛流离，苟活十数载。”


    “我见过世间也见过人心，所遇之人数不胜数，您就是最好的，我愿意、也渴望追随您。”


    季望泫的确在看他的身体。他觉得这样好的身材，挂上一条腰链就更好了。


    燕翎来到云水观时不过十八岁的年纪，这样云淡风轻的几句话，也不知道他是经历了什么才能说出来。


    其实季望泫很想听他谈及过往，想深究是怎么样的过去塑造了他眼前这个燕翎。


    可他总是沉默寡言，不欲多说。季望泫只能从他既有的行为举止中探知一二。


    年轻人目光灼灼，坦荡而炽热，他便是带着这样一颗热忱之心跋涉而来，又从引墨阁脱颖而出。


    “我知道了。”季望泫回应了他。


    “你便在明镜台住下，好好养伤。”


    “？”燕翎睁大了眼，“主子，我……”


    哪有暗卫住在主子屋里的？还让主子照顾？简直大逆不道。


    季望泫瞥他一眼，他又立即顿住，改口说：“……属下听命。”


    ……


    明镜台的伙食太好了。他背上有伤，忌荤腥，乔叔就变着法子给他炖滋补的药膳，燕翎受宠若惊。


    “哎呀哎呀，伤成这样，”有时季望泫不在，便由乔叔为他上药，“小季面寒心热，身为宫主不得不用铁血手腕，实则……他太压抑自己了，可让人心疼。”


    云水观的药膏是温和的，除了最开始敷上去的时候痛，后面伤口结痂了，便能慢慢休养，长出新肉，不留疤痕。


    没有燕翎曾经所用的“沐春风”见效快。所以他在明镜台连趴了好几天。


    “我知道的，乔叔，”燕翎应说，“我会努力……”


    季望泫答应他们三个人的诉求，仅仅是因为他不是一个独断专横的人。当他意识到这件事几乎让他们失去平日里的理智和判断的时候，他就知道自己该妥协了。


    虽然同意以外力辅助的方式缓解毒发时的痛苦，但是心灵上的煎熬和创伤无法减轻。


    那个“不要回来的”人，永恒地烙印在他的心底，任何人都无法替代。


    会好的，燕翎却觉得。即便可能穷尽一生都无法成为季望泫心中的人，他也要向明月奔去。


    ……


    他住在明镜台的一处厢房，就在季望泫住的隔壁。与季望泫同吃同喝。


    季望泫闲暇时会过来坐上一会，逗他玩。


    “主子……”燕翎坐在床榻上，闲得骨头都要酥软了，“属下可以正常行动了，可以归队训练了。”


    季望泫坐在窗台边办公，“嗯”了一句，不置可否。


    燕翎捡起手边的药理书，却怎么也看不进去。视线总是不知不觉就到季望泫那边去了。


    “很闲？”季望泫抬腕写字，“过来给我研墨。”


    今日明镜台燃的应该是茉莉青竹香。燕翎没这个讲究，只是靠近季望泫后闻到了一股令人舒适的清香。


    “站着，不要跪了。”


    因为是在室内，燕翎穿的是一层薄薄的单衣，淡蓝色的，这是季望泫的衣服。腰身都合适，只是衣摆和袖口略长。以至于他走路都要微微提着。


    季望泫连让他回去拿衣服都不许，把他拘在明镜台，不许他带伤乱跑。


    穿他的衣服有好处。燕翎会担心伤口拉出血迹，蹭到衣服上难以洗净，动作都会格外小，尽量不做大幅度的举动。


    “主子今日不去倚澜阁吗？”燕翎站在他的右手边，隔着一臂远，低垂着眉眼，握住松烟墨锭，动作徐缓优雅，一圈圈在砚堂上徐徐研磨。


    “乔叔跟我说，有一只小燕儿整日望着窗外发呆，”季望泫唇上带笑，温和的力量涤荡开来，“一不留神就要飞出去了。”


    “我来陪陪他。”


    【📢作者有话说】


    今天的燕翎：[摸头][摸头]


    小剧场


    季望泫（笑）：在下携家眷给各位小友拜年了，过年好！愿除旧妄生新意，端与新年日日新。


    宋青夷（摇扇）：祝愿各位身体康健，平安顺遂。


    雀音（随时准备点爆竹）：祝大家吃好睡好没烦恼，嘻嘻。


    鹭沅（捂耳朵）：无忧无疾！所得皆所愿！


    因为没说话而被季望泫看了一眼的燕翎(冷脸)：新年快乐。


    爆竹声噼里啪啦──


    燕翎(一片烟雾中望着季望泫笑)：愿主子岁岁欢愉，四时无恙，福履齐长。


    35  心甘情愿


    ◎您是我的主人，我接受您给予我的一切。◎


    墨色渐浓, 如深潭之水，沉沉地晕染开去，松烟特有的清冽气息随之幽幽浮动, 弥漫于这方寸天地之间。


    他口中的“小燕儿”不自然地别开目光, 小声说：“我、我分明有好好在学医书。”


    不错，会沟通了，不再是死板冰冷的一问一答。


    季望泫猜想他前半生里, 或许没有好好说话, 或者说是被人好好倾听的经历, 不被允许反驳、发表自己的看法, 所以总是沉默寡言。


    “没有说你游手好闲的意思, ”写完一本，季望泫暂且搁下笔, 笑意深了起来，高扬起手，“来, 低头。”


    燕翎不明所以，弯了弯腰, 低下头。


    下一秒, 季望泫的手掌覆了上来，一边说：“以后可以大声说出自己的想法。”


    “我很乐意听。”


    天啊……


    燕翎感觉自己浑身的血液都涌上头顶，有什么奔腾而来，平稳地、温和地, 流进他干涸得只剩头顶一汪明月的荒芜地。


    他的手掌是凉润的，柔软的。燕翎不舍得挪动分毫, 眼前居然漫起了一层水雾, 应了：“嗯。”


    他养伤的时候没扎高马尾, 头发是散下来的。柔顺的触感，季望泫没忍住揉了几揉。


    季望泫依稀记得自己年幼的时候，院中养了一只小黄狗。每逢他踏进院子，小狗就会扑过来蹭他的腿。等他蹲下去，伸出手，小狗会跳起来蹭他的手。


    在他面前的燕翎身上就有这样的温顺感，让他觉得相处起来很舒服、也格外亲近。


    那是一种恰到好处的畏惧、敬仰和依赖。


    过了一会，季望泫收回手，蘸取他研制出来的新墨。


    “主子，”燕翎被他鼓励得胆子大了起来，主动说，“属下觉得，一直在这里待着，会失去价值。”


    季望泫微挑眉：“是我罚的你，自然有义务把你养好，这个过程中，你不需要实现任何价值。”


    “是我犯了错。”燕翎习惯性地想跪到他身边去，又碍于身上的衣服，不好跪。


    “坐。”季望泫一边批注文书，一边安抚他，“聊聊天。”


    燕翎搬了把杌凳过来，坐在书案的侧面。


    “你犯了错，我罚过你，这事就过去了。我让你在这里养伤，是因为你是我的人。我不会不管你。”


    “咚咚咚——”敲门声响起，乔叔端着盛满水果的青瓷盘走进来：“公子在这儿呢，云槿姑娘刚从山下采买了些新鲜水果，还冒着冰气儿，老奴给您送一盘来。”


    季望泫含笑点头：“好，放案台上，谢乔叔。”


    新鲜的荔枝大而饱满，剖好的西瓜汁水盈盈，晶莹剔透的葡萄浑圆如玉。


    霎时间果香盈满。


    “吃。”乔叔离开，季望泫继续说，“阿翎，人生的价值不仅仅在于你付出什么、努力地去做什么，还在于你看到什么、享受什么，又体会到什么。”


    “比如说你可以安然坐着吃瓜果，看我写字，什么也不做。”


    燕翎端正坐着，瞳孔乌黑发亮。季望泫的声音好听极了，像一条清冽明透的小溪，缓缓流淌时发出的淙淙声。


    他爱听他讲话，爱听他的一切教诲。


    此前燕翎在世间摸爬滚打，没有人会这样细腻地教他人生的道理。


    季望泫说得口渴了，正好又批完一本，他修长白皙的手探入盘内，信手捏起一牙冰镇过的西瓜，微低下头，唇齿轻合。


    只听得极细微一声脆响，鲜红的汁水霎时在齿间迸裂，清甜冰凉直透心脾。


    “吃呀，又等我喂？”


    “……”燕翎忙伸手，也捞了一块西瓜。


    “人活在世，值得做的事情有很多。我不细究你过往到底遭受了怎样严苛的、泯灭人性的对待和规训，”吃罢，他拈起一方素白丝帕，慢条斯理地揩拭着指尖沾上的几点汁水，“既然来了云水观，我就会把你养得鲜活明媚。”


    “今日我无事，等批完了藏雪宫的事务，我带你去俯仰间屋檐上看星星。”


    西瓜好甜，带来的微凉的气息如清泉般在体内蜿蜒流淌，驱散着盘踞四肢百骸的燥热，令人通体舒泰。


    燕翎似懂非懂，听到他的邀约，眼眸比星子还亮，说：“好。”


    于是整个下午，燕翎都待在他身边，时而看看书，时而摸一颗荔枝吃，时而发呆什么也不做，感受着他身上安宁的味道。


    ……


    怀揣着期待的心，终于等到入夜，燕翎换上一身季望泫的衣服，随他步行爬上俯仰间最高点。


    上山前季望泫问他：“能走吗？可有大碍？”


    燕翎蓦然觉得自己被小瞧了。他想告诉季望泫这点伤不算什么，只要他还有一口气，都可以照常杀人御敌。


    这都是曾经被千锤百炼出来的技能。在那个地方，他们是纯粹的工具，刀在人在。


    但是他没有讲。他不想把受过的苦痛带到季望泫面前。只说：“可以的。”


    两人就这么一路散步到了山顶。


    到了俯仰间的小亭前，燕翎反而神色不太自然起来。


    山顶起了凉风，将他两人的衣带吹得难舍难分。


    季望泫知道他在窘迫什么，故意不出声，走到亭子下面，等着他开口。


    “主子……”看他马上就要一跃而起，燕翎终于忍不住支吾道，“属下、属下经脉被封，用不了轻功……”


    对了，自从那日受了刑，季望泫一直没给他解开经脉，这些天他就像个普通人，虽然吃好睡好，可总觉得身体不太听使唤，沉甸甸的不习惯。


    季望泫是故意的。只有这样他才能安分趴着疗伤，否则一能下床又要去打拳练剑。


    “所以呢？”季望泫坏笑着，引诱他开口。


    “您，能不能先给属下解开……”屋檐看起来近在咫尺，奈何凭现在的他还真上不去，这也太丢人了……燕翎红了耳尖。


    山间虫鸣声杂乱，亭侧的草丛里有几只漂浮的萤火虫，亮晶晶的，像天上坠落的星子。


    夜色中看不太清彼此的面容，季望泫就在他前面半步的位置，伸出一根食指晃了晃，婉拒说：“换一个办法。”


    还有什么办法？燕翎聪明，脑子转得快。那个念头几乎是立刻浮上心头──让他更难为情了。


    让主子带上去？太废物了燕小九，身为主子的暗卫，怎么能提这种要求。燕翎自我抗争着。


    “要不，属下就……不上去了？”


    季望泫：“……”


    他伸出左手，揽住他的腰身，带着他向上一跃，便轻巧地落在了檐上。


    在主子这，他怎么跟柔弱不能自理的小娘子、小郎君似的……燕翎脸上烧得厉害。


    绝无仅有的体验让他一时无法适从，哪怕坐下来了，浑身还是僵硬的。


    太近了太近了！！他几乎是挨着季望泫的衣摆坐的，隔着两层布料，无意间的肢体触碰让人心猿意马。


    今夜是个晴夜，众星捧月。季望泫仰头观月，整个人散发着宁静祥和的气质。


    燕翎在他的影响下慢慢安定下来。他心想，世间最好的明月都在我身边了，我还需要抬头吗？


    他还是抬起头，想要记住和季望泫一同遥望的这片星空。


    北斗七星如巨大的银勺，稳稳悬于北天。无数叫不出名字的星子，或聚成团，或连成串，或独自熠熠生辉，冷冽、恒定。


    “年少时师父带我来此看星星，给我指哪个是牛郎星、哪个是织女星，”季望泫忽然开口，声音放得很轻，“哪些又是已故的亲人好友。”


    “我问师父，那我的母亲应该是哪颗？”


    “她说是伴月的那一颗，脱离群星，却不比明月暗淡。”


    燕翎无言，没想好怎么宽慰他。


    他的语气太平常了，像诉说着一件小趣事，是坚定的、平静的。好像他本来也从不需要任何人的安慰。


    季望泫微侧过头，下颌线条在纯净如洗的星光下显得格外清晰，又开启了另一个突兀的话题：“阿翎，我这样罚你，你也不会不甘、委屈，不会恨么？”


    星光落进他眼底，那里面似乎也盛着一条小小的、流淌的星河，深邃而温和。


    燕翎快要醉倒在这样一条星河里。


    后背的伤口结了痂，被夜风吹起了些痒意，他直视季望泫盛满星光的眼睛，说：“不会。”


    “我心甘情愿。”


    “您是我的主人，我接受您给予我的一切。”


    这些条例在宫规里没有，是独属于他的，郑重庄严的承诺。


    总这样让人心疼呢。季望泫眉眼弯弯，提起新的话题：“阿翎本名叫什么？”


    燕翎弯唇浅浅一笑，又露出两个小虎牙：“属下本名就叫晏凛，河清海晏的晏，大义凛然的凛。”


    “哦？”季望泫倒真没想到这一茬，笑说，“那真是巧。”


    不是巧合，燕翎是故意的。他看见这一辈云水十二卫的取名中有“燕”字，立刻就定下了“翎”这个配字。


    这样一来，主子叫他“燕翎”，便好似在叫他“晏凛”，多亲近。


    “很好的名字。”季望泫又夸了一句。


    此时此刻，燕翎觉得，自己该是世上最幸福的人了。


    36  从不细究


    ◎是试探还是巧合◎


    星空下有很长一段彼此无言的时间, 季望泫在正视他对燕翎的态度和感情。


    燕翎就像缝隙中顽强生长的一株劲草，季望泫无意中瞧见了，不禁多关注了一些, 多浇灌了一些。


    他板正、规矩、谨小慎微, 季望泫安抚着他，让他从自我封闭的小世界探出头来。


    他清苦、严以律己，季望泫便带他品尝美味佳肴, 品味喧嚣人间。


    诚然, 这一枝新绿亦给季望泫的生活添彩。


    他纯粹热烈, 坚韧有力, 从不退避、躲藏。所以季望泫在同他交游时, 是轻松的。


    在他面前的笑意、和逗弄的心思都不必伪装。因为他似广袤无垠的群山，可以接住季望泫的所有情绪。


    雷霆雨露, 无论是春花秋月，还是疾风暴雪，他都无言接纳, 并且视若珍宝。


    他是独特的。胆大又胆小，是活灵活现的, 云水观上下、季望泫的生命中, 他是如此与众不同。


    他给所有人的印象都是冷峻如霜雪，唯独在季望泫面前，显露出这样的迷人的不同来。


    然而，仅此而已。


    季望泫的心, 沉寂如止水。哪怕会因为他，起些细小的波澜, 也仅此而已了。


    他心中装的是更为沉重的东西。死去的亲人、深埋的恨意和不甘, 早已为他戴上层层镣铐。


    ……


    季望泫仰起头, 深深吸入一口浸透了星辉冷冽与草木清苦气息的夜风，及时止住内心发散的想法。


    身旁的燕翎依然神情专注。


    他忽然想到，暗卫总是在檐上、或是树上，一待便是从黑夜到黎明，头顶也总是一片差不多的夜空，怎么说也该看腻了。


    “我上回得空在此，正好看见你在下面舞剑。”季望泫再一次打破宁静，“一舞动乾坤。来年花朝节，派你去比剑夺魁好不好？”


    这话勾起了燕翎的记忆。他想起百花齐放中，在屋檐上与季望泫对上的那一眼，又涌起几分羞愧：“雀八……很厉害，我不如他的。”


    “雀八痴心向武，天赋异禀，何必与他作比？我们燕小九也很厉害。”


    燕翎被夸得轻飘飘的，好似要化作蝴蝶飞走了，说：“……好。我想替主子夺魁。”


    群星在上，亘古无言。


    夜深了，季望泫起了身，说：“回去了。”


    他再度搂起燕翎的腰，一跃而下。只余下瓦片温热的触感，衣袍相拂的微响，以及身边人克制的呼吸。


    季望泫搂着他轻跃下山，耳边是烈烈风声，燕翎浑身僵硬，自觉无用，羞耻至极。


    再也不犯错、引得这样的惩罚了……燕翎心想。


    ……


    伤好得差不多了，季望泫才准许他搬出明镜台。


    回到归去堂的那一天，雀音、鹭沅、云杉……好些人到走廊里迎接他，个个称赞他勇气可嘉。


    “小九儿这半月不见，看起来还丰盈了一点儿呢~”云杉朗声打趣他。


    燕翎不好意思地抓紧了衣摆，又反应过来连这身衣服都是季望泫的，一时更羞了，说：“引以为戒，千万别学。”


    雀音和鹭沅齐声道：“咱可没那个胆子。”


    敷衍两句，燕翎匆匆回了房，把衣服换下来，紧接着下午就投入了训练。


    他得抓紧时间把落下的都补回来才是。


    这件燕翎自认为“大逆不道”的事情，在藏雪宫竟也像风过了无痕。


    云水卫该训练的训练，该出任务的出任务。


    六月初的时候燕翎终于把宋青夷给的医书啃完了，捧着书往杏安阁去。


    没成想一出门便碰到了云槐。


    燕翎心一跳，想起宋青夷那句半开玩笑的“让槐姐知道你还有心思学别的，够呛”。站正了同她打了个招呼：“统领。”


    这称呼一出口，燕翎又想起季望泫让他改口，于是生硬补了句：“……槐姐。”


    正是午休的时间，日头晒得人睁不开眼。


    云槐没什么表情：“去哪？”


    “杏安阁。属下借了宋神医的医书。”


    他想学医这件事情，季望泫已经知道了。所以云槐也没什么意见，只说：“休息的时间就休息，劳逸结合。”


    “是。”已经做好挨批准备的燕翎等了等，没等到她的下文，还听得脚步声远去。


    自从上回宋青夷自罚在杏安阁闭门思过，燕翎就没见过他了。他此行还拎了一兜子荔枝──槿姐给他们发的。


    杏安阁总是空旷的，燕翎这回走进去，在大院里看到一个忙碌的白色身影。


    正是鹭沅。他下训了一般会来这边，精进医术，也是给宋青夷打下手。


    “诶，小九？”鹭沅正在收地上晒干的药材，听见脚步声，抬头给他打了个招呼，“你来找师父吗？”


    燕翎抱着书，走到他身边的位置，说：“对，宋神医现在有空吗？”


    鹭沅继续弯腰忙碌，一边说：“在里面，有空，师父一半午时过后才会睡一会。”


    燕翎点点头，走入堂内。


    宋青夷在屋内，伏案写着什么，写完最后一笔，他抬起头。


    “宋神医，”燕翎躬身行了一礼，“您给的医书，我已经看完、记下来了。”


    “这是我的小心意，”他把装水果的布袋子也递到宋青夷面前，“连累您受苦了，我很抱歉。”


    “放下吧，”宋青夷笑开，桃花眼一弯一弯：“过去的事不必再提。你了解了一些药理医理，有何感悟？”


    放下手中物件，燕翎站直了回话：“燕翎愚钝……只觉得医理浩瀚，有些许晦涩，自身并没有心得体会。”


    “无妨，人各有所长。”宋青夷将写好的药方压在砚台下，“你若是得空，每日晚上下训都可以过来一趟，我给你讲半个时辰的课。”


    “想必不出一月，断病识药，不在话下。”


    鹭沅抱着一筐药从门口路过，没忍住探出半个头，嬉笑道：“燕小九要成我师弟了吗，师父？”


    宋青夷拒绝了他的打趣，说：“哪儿热闹哪儿有你？”


    “……”鹭沅做了个鬼脸，火速溜了。


    他倒希望师父多收些徒弟呢，给杏安阁充充人气。在他不在时，也可以有人多陪陪师父，让他“老人家”不要那么孤寂。


    当然，不要燕翎这样的闷葫芦。鹭沅心想。


    “好，我定准时过来，多谢宋神医。”


    一厢执念有了着落，燕翎的心境越发轻盈。稀疏平常、按部就班的日子在他眼中无比的珍贵。


    然，燕翎去杏安阁不到十天，连脉象都还没有摸明白，就接到了新的下山任务。


    今州城药宗白家与藏雪宫历来交好，白家家主不日前飞书一封，称其族内旁系夺权，主脉式微，自身生命垂危，无法庇佑后辈，请求藏雪宫将他一双儿女带出今州。


    收到来信，季望泫即刻召来雀音和燕翎，叮嘱说：“白家于藏雪宫有恩，你二人立即启程赴今州，其一要将其儿女安全护送至藏雪宫，其二摸清白家情况，看世伯那边是否有可以转圜的余地。”


    “白家易主，于我们无益。”


    “属下领命。”


    两道黑影消失在眼前，方尽墨从侧殿出来，眼中隐隐透露着担忧：“宫主，白家局势不明，此时派出鹤三、鸦四几位经验丰富的熟手，更加保险吧？”


    季望泫低头处理其他书信，回答一句：“雀八武艺高强，燕九沉稳有谋，足够了。”


    雀音和燕翎回归去堂快速收拾了东西，就着夕阳下山了。


    路上雀音不免发问：“小九九你去过神木谷，知道怎么走吗？”


    疾风在耳边呼啸而过。


    去过的。


    宫里的那个人身体不好，每半年都要去神木谷白家拿药。路途遥远，时间紧、变数多，只能派出不起眼的亲信去，燕翎便是其中核心。


    因为燕翎还指着从他手里得到心里人的消息，忠心耿耿又铁骨铮铮，断不会背叛他。


    不论寒冬与酷暑，从长宁城到今州城这段漫长又曲折的道路，他来回跋涉了许多年。


    有人暗中使绊子，夺药的、杀人的、不想让那人病好的……最惨烈的一次，来时是五个人，回到皇宫只剩满身是血的燕翎一人。


    那人只是问他：“可有看出何方势力？有何证据？”


    没有。燕翎被勒令跪地反省。


    “是你让同行者的性命，丢失得毫无价值。”那人的声音总是冷漠而有威仪的，“记不起来，就想，任何蛛丝马迹都不能放过。”


    宫殿的烛火一夜长亮，任燕翎怎么回想，都只能一遍遍回顾同行人死时的惨状。


    那无数双眼睛，也曾浸透到他的梦中，纠缠不止、缠绕不去。每每夜中惊醒，他都会在死寂的黑暗中颤抖。


    不能哭，不能呐喊和嘶吼，不能流露出半点软弱。


    燕翎不知道季望泫此番派他前往今州城，是试探还是巧合。


    他从不细究。


    “曾经去过。”燕翎终于回答了他，“听我指挥，可否？”


    雀音最不喜欢动脑子，手一挥，颇有几分侠义豪情：“当然了，任凭差遣。”


    “只有一点，让我吃好点，求你了燕小九。”


    这句话扫去了燕翎心中的沉重，他破天荒地在他面前笑了笑，说：“好。”


    37  白家姐弟


    ◎藏雪宫行事，论心不论利。◎


    今州城山明水秀, 湖光山色。神木谷亦是绿水绕青山。


    两人赶到时，神木谷几个入口都被围了个水泄不通。


    恐怕谷中已然生变。


    燕翎眉头一凝，与雀音隐匿在一旁的草丛中, 捋清思路。


    入口陆陆续续有人进去, 那么这些人在这里，只能是防止里面的人出来。


    想必白家小姐和公子，此时正被困在山中。


    神木谷每年对外开放两次, 一寒一暑, 每回开放七天, 往来者络绎不绝。


    白家家主撑到这个时间才发出信件向藏雪宫求助, 是在给儿女制造逃出去的机会。


    摆在面前的有两条路。其一, 以藏雪宫的名号顺利进去，找到二人, 强闯出来。这样一来藏雪宫无论如何都会被卷入白家的内斗，一旦神木谷易主，藏雪宫藏着的两个人, 会成为他们的眼中钉肉中刺，矛头便指了过来。


    燕翎相信季望泫是存了冒着与新神木谷为敌的风险, 也要伸出援手的打算的。藏雪宫要护住两个人, 绰绰有余。


    然而，今日站在这里的是燕翎，在他这里，有第二条路。


    神木谷有一条专为皇宫那位开的小路, 偏僻隐秘，只有历任谷主知晓。那位身子时好时坏, 除了每年定时两次取药, 中途病情有变, 也需换药。


    燕翎走过那条小路，不过每回都有白家人作为指引，如今白家主自顾不暇，倒也可以一试。


    如此一来，藏雪宫根本不会出现在众人的视野中。如此将人带走，保险又安全。


    “跟我来。”燕翎毫不犹豫地做了决定，低声同雀音说了一句，转身往山的另一头走去。


    不论神木谷落入谁手，都不会放弃皇宫的生意，这条路，绝对是通的。


    雀音跟着他穿越过许多草丛，居然真找到一条无人把守的路口，只是──


    他仰起头，看着这犹如天堑的峭壁。心想难怪没人呢，这谁看了能猜到是一条路。


    “这事杉哥擅长啊，可惜了。”雀音嘀咕一句，老老实实跟着燕翎飞檐走壁。


    他们一前一后，一面攀爬一面使着轻功。


    往上走出去一段，燕翎一手按在石壁上，突然听见“嘭”的一声细响。


    不好！对面山段立即飞来密密麻麻的箭矢。


    燕翎一把拉过雀音，侧身钻到山石遮挡住的一个低矮洞穴里。


    流矢擦着他的手臂过去，刺出一条血痕。


    方才他们的位置不上不下，若是不避，要被箭雨插成筛子，若是要避，很容易一不小心就坠落山谷间。


    果然还是不够熟悉地形，燕翎拧着眉头。


    “天，”箭矢击打的声音渐弱，雀音探出半个头确认外面已经安全了，“箭上没毒吧？”


    “你方才若是保全自己，不会受伤。”雀音撕下一截衣料，紧急帮他止血，“不用顾着我，我自有求生的办法。”


    燕翎：“小伤，无妨。”


    “你探路，我来保护。”从洞穴里出来，雀音单手攀爬，右手将寒霜剑取出。


    燕翎点头，一跃而上。


    一路上遭遇了几波暗器袭击，好在都不致命，都被他俩顺利避了过去。


    踩到实地上，雀音终于长舒一口气，这路堪比登天，不熟悉的还真上不来。


    没想到小九这么厉害，雀音擦了擦额上汗珠，正要夸赞他。


    “不对，有人往这里下去过。”燕翎蹲在地上，看见草丛里踩踏的痕迹和血迹，“雀音，你沿着这条路在山上搜，白家姐弟应该在山上。我去找白家主。”


    雀音：“好。”


    “小心，”燕翎多叮嘱了一句，“有情况就放信号，我来支援。”


    “嗯，你也是。”


    两人分道，燕翎飞身上屋檐，避过眼目，一路跃到神木谷深处。


    ……


    天色已黑。燕翎轻车熟路来到了白家主白垣的住所，然而屋外也站有看管的人。


    燕翎屏息凝神，披着夜色，轻巧落在主屋的屋顶，探听屋内动静。


    “大哥，你就把紫玉印交出来吧，死之前也让白家体面一些。”


    在逼问之下，一道虚弱的声音响起：“白无寄，你不走正途，即便强夺神木谷，也不堪大用。”


    而后是窸窸窣窣的声音，伴随着白垣剧烈咳嗽吐出的一口血。


    “等把菀妹和蘅弟找来，大哥总该松口了。”


    “吱呀──”一声门被打开，一男一女走了出来。


    “看好我们的好大哥。”女子手上赫然是一只毒蝎子。她把玩着爱宠，不屑地踏下台阶。


    等那两个白色身影远去，燕翎仍没有轻举妄动。


    他一直潜伏到月升中天，逮到守卫换人的间隙，迅速翻了进去。


    榻上的白衣人头发尽白，形如枯槁。已不再是燕翎记忆中的模样。


    为那人办事时，常年黑巾遮面，不以真面容示人，所以白谷主，并不认识他。


    燕翎站定，朝他行过一礼，取出藏雪宫的腰牌。


    白垣灰沉的眼中终于浮现一丝光亮，他奋力要起身，却连坐起来都做不到。


    他张着嘴，无声询问他──菀儿和蘅儿找到了吗？


    燕翎会读唇语。对上这样一双重拾希翼的眼，他犹豫一瞬──想说在找，一定会找到的，但是沟通不便──最终轻点了一下头。


    白垣重重阖上眼，沉寂下去。


    “有什么可以帮上忙的地方吗？”燕翎蹲下来，一个字一个字在他手心写。


    他摇了摇头，继续做口型：“这是神木谷白家家事，外人不便参与。我知小季心意，替我谢过他。”


    燕翎：宫主并不希望神木谷易主，如若还有转圜余地，藏雪宫任由差遣。


    “我已身中蛊毒，时日无多。这些年来，弟、妹觊觎谷主之位已久，我不想和他们斗了……”他唇上的血色淡了下去，“唯愿一双儿女，能够自在无忧。”


    “谷中信印在我女白菀手中，珍草良药亦在她所背药匣之中，献给藏雪宫。倘若她成人后想重回神木谷……还请季宫主助她一臂之力。”


    燕翎重重在他手中写下“好”字。屋外有脚步声传来，他再度朝榻上人行过一礼，来无影去无踪。


    只短短一盏茶的功夫，燕翎来时两手空空，出去时背上了一位父亲的殷切期盼。


    显然神木谷此局，白垣已无力破解。但传承的印信在他后代手中，那么，未来便有了希望。


    燕翎快速回了来时的崖边。如此来回折腾，天际隐隐泛起了白。


    偌大的一处荒野，找起来也很麻烦。眼见着谷中搜寻的人越来越多，燕翎心念一转。


    他惹出点动静，吸引了人群的注意力后，立即向反方向逃窜。


    “谁在那！站住！”


    看起来神木谷的人，大数在白无寄的掌控中。


    燕翎巧妙地躲避着几波人群，轻功使得飞快，一边思考着脱身之法。


    正当他要跃入一处深山，侧面一道寒光飞出，一柄长刀阻了后面人的路。


    有人在帮他！燕翎认出那是一把绣春刀，睁大眼想要看个究竟──一股强厚的内力把他轰出山谷。


    他的身体不受控地往另一侧飞出去，这时他才看清了深山上有一牌匾，写着“百虫谷”。


    无心再顾及其他，燕翎抓住这一个机会，消失在众人视野中。


    ……


    百丈崖一处隐秘的洞穴中，一个十几岁的少女与一小童相抱而眠，雀音蹲在洞口守护他们的安全。


    话说雀音与燕翎分别后，一路沿着血迹找，一面破坏痕迹不让后来人发现。找了一大圈连人影都没看见。


    他对白家知之甚少，这么陡峭的路，也不知目标任务功力几何？有没有可能在峭壁上活下去？


    “哐──”深谷中忽然响起了重物坠落的声音。


    雀音抬头，辨别出大致方位，心想掉下去的千万别是个人，快速跃了上去。


    他终于在杂草从中找到了两个身影。少女双手捏着一把带血的匕首，剧烈颤抖着。


    另一头的成年男子已经倒了下去，血流不止。


    雀音走过去时，少女一双哭红的眼睛狠狠地望着他，再次将手中刀刃举起。


    “白菀白小姐？”雀音抬起手，示意自己没有恶意。


    “你是谁？”


    雀音亮了腰牌：“藏雪宫，奉命来带小姐和公子出谷。”


    白菀不敢松懈，浑身都在发抖：“我的父亲……怎么样？”


    “正是令尊来信向藏雪宫求助，要我等护你周全。”雀音缓缓靠近她，看了一眼地上的躯体，“这人是？”


    白菀知道父亲向藏雪宫求助一事，终于放下了匕首，声音嘶哑道：“他是父亲的大弟子，父亲派他护送我们出去，他却要夺我身上的东西，我把他杀了。”


    “我的药匣也掉下去了，所有东西都在里面。我给不了你们藏雪宫任何好处，你们也没有义务要救我。”


    她的发髻散乱着，衣上、脸上都沾染了泥土，颇为狼狈。


    “血腥味太重，得快点离开这里。”雀音走到他们身边，蹲下来，要扶她起来，“能走吗？”


    靠近了他才看见，少女背后的孩童蜷缩成一团，一双小鹿似的眼睛盯着他看。


    “我们已经没有价值了，为什么还要救？”白菀执拗追问道。


    “藏雪宫行事，论心不论利，主子要助您，我只是奉命行事。”雀音大致检查了一下她们的伤势，好家伙，一个脚崴了，一个摔得腿破了，想来走是走不了了。


    “冒犯了。”于是他一手拎起一个，快速离开了这片区域。


    38  密信一封


    ◎戌时三刻，城南密林见。◎


    燕翎脱身后在百丈崖找到了雀音的标记, 一路寻过去，脑子里却仍想着那把绣春刀。


    如此凑巧，跟取药的那拨人碰上了吗？来人又为何要助他？


    有如此气劲的, 不是普通的同僚, 怎么说也是个统领位的人……


    找到他们栖身的洞穴，燕翎喊了他一句：“小八，情况如何？该走了。山上正乱成一团。”


    “你来啦。”雀音向他挥手, 示意他上来。


    就这一点动静, 洞穴里的两人已经惊醒了。


    燕翎跳上来, 确认了一眼两人, 看他们腿上的伤, 虽然已经得到了粗略的包扎，还是得速速到医馆医治。


    “紫玉印还在吗？”燕翎单刀直入, 问了一个问题。


    白菀抬头看着他，眼中似有几分针锋相对，说：“不在了, 随着我的药匣掉下去了，要找吗？”


    雀音用胳膊肘戳了戳燕翎, 低声说：“我找到他们的时候, 他们正被一个弟子攻击，恐怕就是那时，抢夺之间东西坠了下去。”


    “无妨，”燕翎神色没有变化, 依旧是冷冷的，“先逃出去。”


    雀音：“我背一个, 你背一个？”


    “嗯, ”燕翎上前蹲下, “冒犯了，白小姐。先随我们离开此地，回到藏雪宫从长计议。”


    白菀顺势上了他的背，可在他起身的那一瞬间，用匕首封了他的喉咙，颤声道：“带我回去，我要救父亲！”


    匕首上还沾着他人的血，燕翎不动如山，语调平静：“我见了白谷主，询问过他是否需要帮助。”


    “他说他唯一的念头就是儿女平安喜乐，”燕翎动了起来，浑然不在意快要割进肉里的刀刃，朝雀音使了个眼色，“走。”


    “为此，他深受蛊毒也从未屈服，他要撑得足够久，你们才有活下去的机会。”


    白菀终于撑不住，手上一松开，匕首掉了下去，伏在燕翎肩头无声流泪。


    泪水洇湿他的衣服布料，他蹲下来，捡起匕首，递还给她：“拿着防身。”


    “为什么……”白菀哽咽着说不出话来。


    “姐姐，不哭……”雀音背上的白蘅因为腿上的伤而发起了热，“阿蘅保护你。”


    下不比上容易。依然是燕翎在前探路，他一手撑着白菀，一手扶着峭壁，小心翼翼地往下爬。


    “我知道这条路怎么走，”白菀在他耳边说，“再往下，三丈远处有机关，靠右可以避开。”


    有她指路，要顺畅许多。顺利从神木谷出来，两人又绕了一截路，翻到另一处山脚，这有他们提前备下的马车。


    将他们安置到马车上，白菀心力交瘁，扯住燕翎的衣袖：“今州城中亦有他们的人……”


    “你是不是中毒了？”燕翎察觉到她异常的虚弱，“你本是药家后人，可会解？”


    “被我姑姑的毒蝎扎到过，”白菀唇色发紫，满头是汗，“我知道解药怎么配，随便找个药材铺买药材便好……”


    燕翎果断道：“进城，此毒不解，她便可通过毒蝎追踪到你。”


    “今州城有他们的人，认识我……如何能进城？”


    燕翎取出易容工具，为他们修改五官，边对外面说：“小八，前面有条小溪，停一下。”


    “好嘞！”


    “大哥哥，”缩在角落里的白蘅说话了，“你们两位男子，带着我跟阿姐，很引人注目诶。”


    天色已然大亮，燕翎多打量了这个小孩几眼。他小腿上的伤口颇为可怖，人也在烧着，却忍着没有喊一句痛。


    “我有办法。”他安抚着他们，到了溪边，让雀音打来水，洗净他们脸上的血污。


    “车座下有备好的新衣，我下去，你们换上，能动吗？”


    白菀扶住车座，坐起来，说：“可以，多谢。”


    溪水清凉，雀音坐在石头上接水，抬头看了看东边初升的太阳，余光扫见燕翎在马车外，背对他不知道在干什么。


    等他装好水，走近了，才看了燕翎的面容──


    柳叶眉，美杏眼，唇上一点胭脂红。风姿绰约，弱柳扶风。


    雀音吓得连退两步。


    燕翎按住他，给他脸上也来上几笔，将他改造得成熟一些。


    车上两人换好了衣服，燕翎也拿出一件鹅黄色的长裙套上，反手给自己挽了个简单的发髻。


    “你我是夫妻，进城给孩子看病，劳烦白小姐再扮作我的侍女，”只有声音还是冷的，他简要概括一句，跨上车，“走。”


    雀音这才缓过神来，说：“难怪昨日要准备这么些物件，燕哥实在是太周全了。”


    马车继续平稳前进，路途的景致也渐渐柳暗花明。


    总算吸入几口清新的空气，雀音放松下来，驾着马车，靠在车厢外面跟他唠嗑：“不是，小九九你也太熟练了。”


    燕翎正在想事情，搭理他一声：“引墨阁情报门，你没学？”


    “学了呀，那不是浅学吗？后来看哪几门有天赋，就专修几门了，你不会都学了吧？”


    是的。来云水观之前，燕翎的各项技能就被训练得差不多了，所以他学什么都是得心应手。


    他含糊应了一句，说：“我眯会。”


    雀音不说话了。昨夜他好歹在洞穴里合了会眼，猜燕翎就是一宿没睡。


    ……


    驶入今州城，城门口有官兵例行检查。


    雀音复述了一遍燕翎的说辞，为首之人掀开车帘，粗看了一眼──


    女子面露焦急地安抚着怀中孩童，身旁的侍女帮着用丝巾给男孩擦汗。


    一切正常。


    一车人成功入了城。


    “一路往西，去云霞楼住，那边人少”白菀支撑不住，再度倒下去，虚弱道，“旁边就是药铺。”


    “好。”雀音应了，一边观察着城中的环境和布局。


    到了地方，燕翎带姐弟二人上去安顿，雀音拿了白菀写的药方去药铺抓药，在等熬药的间隙，跑出去几条街买了些清淡的吃食。


    云霞楼是很简约的一个客栈，位置较偏，确实没有什么人流。不过也算是简约开阔。


    雀音回来时，燕翎已经把衣服换下来了，妆也卸掉了。他忍不住打趣一句：“哎哟，我夫君瘾还没过呢，燕小娘子~”


    燕翎冷冷望了他一眼。


    “……”自讨了个没趣，雀音转身，把买来的东西放在桌上，“先吃点东西，那郎中说了，不可空腹饮药。”


    白菀自己喝过药，又给弟弟上了外敷的上药。两人在榻上昏昏欲睡，又不敢睡。


    她的药需要三个时辰服用一次，三次即可。而白蘅也高烧不退，燕翎决定在此暂住一天，休整好了明日再出城回宫。


    “睡吧，”燕翎给他们关上窗户，拉上帘子，“我跟小八会轮流守着你们。”


    雀音：“我先守，你去隔壁房间睡会吧，小九。”


    “好。”


    ……


    他们在今州城的一隅安宁地度过了半天。


    睡足三个时辰，燕翎有精神一些了。他下楼给白菀煎新药，客栈后厨的窗户大敞着，大片大片的阳光涌进来，在灶台上、药香中翩翩起舞。


    盛夏的绿是深色的，多了几分飒爽。


    有风拂过，带起一阵“沙沙”的细响。


    在浓郁药香中，燕翎倚靠着窗台，感受着慵懒的午后时光。


    他在想，这个时辰，季望泫在干什么呢？


    若是春天，他会在睡醒后往院子里一坐，晒晒太阳浇浇花。这个时节日头烈起来了，他轻易不会出门，许是在屋里纳凉，吃上一片清甜的西瓜？


    光是在幻想中看到他微扬的嘴角，燕翎就觉得很开心了。


    “咕噜咕噜……”


    水开了。燕翎收回目光，坐回来，摇了摇手中的蒲扇。


    把药端回去，雀音去休息了，白菀喝过药又睡下。燕翎给白蘅额上的湿帕重新过了遍凉水，探过他的体温，确定温度降下来了，才放心地坐到屋子的另一端去。


    也不知这两人在谷中逃了多久，又躲了多久，小小年纪，坚持到现在也很不容易。


    既不幸，也幸运。


    静望了一会儿，燕翎也不闲着。拿出随身携带的纸笔，写起了这项任务的文书。


    暮色又至。燕翎写完第一版，将纸收起来的时候，忽然瞥见窗台上有一片落叶。


    不应该──那是他亲手关上的窗户，后来都没有打开过，怎么可能有落叶飘进来？


    燕翎神色微沉，走过去把叶片拿起来。


    叶中夹了一张纸条，心中不好的预感攀升到了顶峰，燕翎顿了几秒，将纸条打开──


    戌时三刻，城南密林见。


    落款是一枚红色的方印，这印他再熟悉不过。燕翎浑身血液瞬间凝固。他站在窗台前，捏着纸片的右手在发抖。


    停滞了两年的记忆迅速回扑，如狼似虎，几乎要将他咬得体无完肤。


    缓了好一会儿，四肢渐渐恢复知觉，他僵硬地先把纸烧掉，颓然坐下来。


    什么意思？他们要做什么？


    他分明已经脱离了组织──可刻在骨血里的规训让他连反骨都不敢有。他知道那些人的手段，今夜他若不赴邀，他们在神木谷可以助他，在这里，就可以当着他的面杀了白家姐弟。


    更重要的是，燕翎必须弄清楚，他们要做什么。


    【📢作者有话说】


    雀音：燕小娘子~~


    燕翎：滚


    季望泫（挑眉）：燕小娘子？


    燕翎（羞红脸）：……嗯。


    39  另有明主


    ◎陛下要你带句话。◎


    在云霞楼一同用过晚膳, 燕翎叮嘱雀音要记得白菀喝药的时辰，说自己在隔壁一个人待会儿。


    雀音没在意，他下午睡得舒服, 此时精力正旺盛, 一拍胸脯：“你就歇着吧小九九，有我呢。”


    燕翎当着他的面进了屋，实则从窗口翻了出去。


    ……


    戌时二刻, 燕翎落到紫竹林。


    曾经护送药物, 这片林子便是一处交接地, 燕翎对这里很熟悉。


    他习惯早来。此时密林像黑暗中沉睡的巨兽, 树叶相碰发出的窸窣声响正似野兽的低鸣, 夜空中一汪残月便是它的眼睛。


    等了一会儿，有风声呼啸而来, 燕翎立即出剑，身形快如闪电。


    剑光由劈转撩，由下至上, 划出一道狠辣的弧线，直取来人腰腹, 剑刃过处, 空气嘶鸣。


    然而，就是这样快如流光的剑气，居然被人徒手两指接住。


    “好剑。”暗红衣袍的男人指侧溢血，却让他的剑动弹不得。


    燕翎左手向后, 取出另一把青琅剑，直锁那人咽喉：“你们要做什么？”


    男人一把绣春刀悬在腰侧, 缓慢松开了手指, 凌厉的目光像刀, 直击燕翎的心。他沉沉开口：“两年不见，一句老师也不肯叫了么，二七？”


    冰冷的编号裹着诸多画面，犹如惊涛骇浪，向他袭来。


    燕翎握着剑，用力到剑鞘嵌入掌心，引发轻微的痛感，尽全力做到不卑不亢：“岁刑大人，我已脱离锦衣卫，另有明主。”


    “是啊，你现在是自由身，”岁刑的嘴角扯出一丝笑，“陛下要你带句话。”


    “恭迎昭明太子回宫。”


    燕翎遍体生寒，收了剑，隐藏手中的颤抖，笃定道：“我不会说的。”


    “距离你出宫，刚好是一年又十一个月吧，”岁刑逼近他一步，“出宫前领的解药，只够解两年的‘愁断肠’。”


    “不说，便等死吧。”


    燕翎冷然转身，不欲再与他多言。


    “我听说，你也才到太子身边半年不到，”他的声音却如鬼魅，缠着他不放，“可惜。”


    树影摇曳，强烈的不甘涌上心头。燕翎脚步一顿，几度握紧拳头又松开：“为什么──五年学艺，三年尽忠，是他答应我的放我自由，为什么？又找上我？”


    没有答案，只余风声。燕翎再转过身，暗红身影已经消失不见。


    ……


    云霞楼中，雀音百无聊赖地拨弄着剑穗，有一搭没一搭地和白菀聊着天，忽然听见一丝不同寻常的响动。


    他迅速跃至窗台边，推开窗没看见人影，只见缝隙里落下来一片叶。


    “有什么问题吗？”白菀状态已经好很多了，下午有力气的时候还自己掰正了崴到的脚踝，“下午另一个哥哥也站在那看了很久。”


    哈？雀音关回窗，捡起那片落叶，发现了其中字条。


    “没事，”雀音安抚她一句，“我去隔壁找一下小九，就在门口，不走远。”


    压下心中的疑惑，雀音敲响了隔壁的房门。


    无人应答，雀音眉头一皱，急急推开房门──里面空无一人。


    想起字条上写的“戌时三刻”，雀音的心渐渐凉了下来。


    白家姐弟还在屋里，他不能抽身去一探究竟。雀音把寒霜剑按在手中，回到原先的房屋中，靠在门里等。


    “怎么了，小八哥哥？”白菀疑惑地看着他。


    “家事。”雀音露齿一笑，“待会要是打起来了，你们待那儿别动，他打不过我。”


    白菀不明白发生了什么，侧身去探弟弟的体温，轻声说：“我们不会添麻烦的。”


    近亥时，屋外才传来响动。


    雀音提着一颗心，等燕翎来找他说清楚情况，等了半天也没有动静，逐渐躁动起来。


    “燕翎。”他直呼他的大名，“你过来。”


    燕翎以为生变，提剑破门而入──


    寒气袭来，眨眼间寒霜剑已抵到他的咽喉，透亮的剑峰上映出一双愠怒的眼睛。燕翎猛然顿住脚步。


    “你去哪里了，小九。”雀音一手持剑，一手关上门，断了他的退路。


    燕翎：“出去了一趟。”


    “做什么？谁找你？”雀音追问道。


    “……”燕翎抿着唇，沉默不语。


    雀音故作轻松，自我安慰道：“没事的，没事的小九，主子讲理，你同我回去说清楚原委，主子不会对你怎么样的。”


    燕翎反问：“你收到字条了？”


    “现在是我问你！出去干什么了？你这是擅离职守知道吗燕翎！云水卫没有你这么办事的，”雀音言辞激动，“我看到字条的第一反应是去找你商议，你呢？你去哪里了？今夜说不出个所以然来，我不会放开你。”


    “一点私事。”


    他不冷不热的态度简直让雀音怒火攻心：“你若问心无愧，有什么事情不敢明说？你不同我讲清楚，我便只能把你绑到主子面前分说！”


    燕翎的手从剑柄上垂落下去，轻吸一口气，说：“你绑吧。”


    “……”雀音一气之下收了剑，生怕自己一不小心真捅进去了。他气得腮帮子都鼓了起来，从怀里掏出一截细铁链，将他双手反绑在身后，“从现在起，你不许离开我的视线。”


    一转身，白菀白蘅两双水灵灵的眼睛盯着他们看。


    “小八哥哥，我跟阿蘅休整得差不多了，你们要是有事急着回去，我们今夜便走吧。”


    燕翎：“我同意今夜走。”


    锦衣卫的人还在今州城，他们会做出什么都是未知，不如早点回去，免得夜长梦多。


    雀音瞪了他一眼，转身收拾东西。


    燕翎就站在屋子中央，让他时不时就能扫到。


    为什么会出现两张纸条？──岁刑故意为之。他一面将燕翎找出去“威胁”，一面从旁侧施压。


    一旦燕翎被怀疑、被逼问，说出他的来时路，那句话不需要他带，季望泫不想知道也得知道。


    用心险恶。


    回程燕翎仍坐在车厢内，只不过跟她们坐了个对角，低着头，神色依然冷冽，像厚重的雪。


    雀音闷头在外赶路，没了任何与他搭话的心思。


    要如何分说呢？


    少时见过的第一面，他是太子身边的跳脱少年，热烈如初升的朝日，充满生机。


    入宫后，皇帝问他为谁而来，他说为太子伴读，皇帝但笑不语。


    锦衣卫中五年苦训，待他去到太子殿，已是破壁残垣、焦土一片。


    他们说昭明太子——谢鉴秋死了，火是伴读季玄放的。太子殿所有人都葬身火海，唯一活下来的季玄也在一年后死于牢狱。


    那日晏凛站在宫墙上，迎着萧瑟的秋风，万念俱灰。


    后来他被皇帝抓了回去，罚他、关他，勒令他不得探查此事，又悄悄告诉他，季玄——实际上是真太子谢昭明——没有死。


    皇帝给他讲了多年前季玄与谢鉴秋互换身份的辛秘。告诉他当年蒋家一案后，蒋家长子蒋清微化名季玄，又在入宫后扮了八年的昭明太子，最终葬身火海。


    真正的太子谢鉴秋以伴读季玄的身份存活于世，入狱后受藏雪宫乔霜雪所助，假死脱身。


    因而火海中葬身的“太子”是蒋清微，不是他要追随的谢昭明。


    他所要追随的，一直就是太子。


    他本该成为太子手下最锋利的刀剑，最得力的暗卫，为他杀敌、助他上青云。


    可若明月不在，他在这深宫中又有何意义？


    十五岁的晏凛还天真地问：“他在哪里？我想去找他。”


    深宫大院，岂是他想来就来，想走就走？


    皇帝锁了他三年零两个月又十三天。期间把他放出去，在白雪城外，见了季望泫一面。


    虽然容貌不似曾经，晏凛还是从他温润的眉眼中认出了他便是心中的明月。


    那时他轻盈似鹤，身上没有任何仇恨和枷锁。只此遥遥一望，晏凛又有了活下去的动力。


    受罚苦熬之时，皇帝会给他讲真太子“谢昭明”的故事。讲他如何因为皇后翟氏，失去亲人与好友，讲他“死后”，为他说话、翻案之人又落得何种凄惨的下场。


    晏凛痛得睁不开眼，吐着血也要骂他一句：“是你无用。”


    “是啊，”皇帝承认了，苍白的面容露出的笑意让人参不透，“他恨透了我。”


    放他走的那天，皇帝什么也没说。


    来到藏雪宫，一切都不一样了。身边不再是冰冷的宫闱，而是轻盈的水雾。


    燕翎不知道他是怎么度过那场大火的，又是怎么冠上“望泫”之名继续温和地活下去的。


    他在与云水卫的交流中无意得知季望泫来藏雪宫时，前尘尽忘。


    忘记了好啊，痛苦的过去，就让它散在风里。


    季望泫在哪里，他就在哪里。他是明月，那他愿做一朵薄薄的云，伴君千里，不挡其辉。


    他在藏雪宫，他就成为云水卫护他一辈子。


    燕翎绝不会主动提起这段往事。他要清清白白地来，哪怕是去死，也不会让季望泫因他再度回到那座冰冷又肮脏的牢笼。


    皇帝想利用他来劝季望泫回宫？绝无可能！


    他的明月过得够苦了，他比任何人都希望他好，希望他高悬，绝不会成为落在他眼中的黑。


    夜风吹开了小半扇车窗，燕翎收拢思绪，看到对座闭眼沉睡的两人。他默不作声地挪到侧面，跪下来，用后背挡住风口。


    ……


    车厢外的雀音也在神游。


    他实在是纠结。此行若不是燕翎，护送白家二人的任务不可能进行得如此轻易。


    可他又忍不住细想，燕翎又是如何知道这些的呢？他会不会从一开始就是别人派过来的内应？


    相处的那些时日在他脑海中环绕不去。怎么可能呢？雀音心想。


    40  擅离职守


    ◎如何证明你没有叛主？◎


    上云水观的时候, 白菀与白蘅已经能走了。雀音“押”着燕翎走在前面，他两人紧紧跟在后面。


    原来押送自己的同僚、好友，是这样五味杂陈的感觉。


    路途中雀音传了飞书, 藏雪宫的人知道他们今天回来。但对于燕翎一事, 他只写明“有事需当面汇报”。


    到了云水观牌匾下，天边正是云霞散成绮的好景色。


    季望泫站在白玉阶上，霞光在他浅色的衣袍上落下一片金橙。


    白菀与白蘅走到他面前, 有模有样的行了一礼：“望泫哥哥。”


    “好些年前见的, 居然还记得我？”季望泫弯腰, 摸了摸白菀的发顶, “辛苦了, 菀妹。”


    白蘅拉着白菀的手，诚实道：“不记得, 是爹爹叮嘱过，来了宫里，一定要好好拜见望泫哥哥。”


    季望泫失笑, 温声道：“来了藏雪宫便安全了，好好休养。”


    “槿姐, 先给阿菀阿蘅安排个住处, 带他们吃饭。”


    身侧着玄金衣的女子显得十分亲和，上来拉白菀的手：“好，随我来。”


    云槿带着两人走后，季望泫的视线才落到一站一跪的雀音和燕翎身上。


    此时他身上的那片金橙色的光下去了, 目光晦暗不明，声调也淡了下来, 说：“什么事情。”


    云槐在他身后, 冷冷地看着面无表情的燕翎。


    雀音恨铁不成钢地拍了拍燕翎的肩头, 说：“燕翎，你自己说！”


    “属下知错。”


    只此一言，说完了他就垂着头，一副“任凭处置”的模样。


    “云九，”云槐厉声唤他的代号，“在这里不说，便去引墨阁刑堂。”


    季望泫上前几步，走到他身前：“阿翎，抬头看我。”


    燕翎这才抬起了头，从他眼中看到绚烂的落日余晖。


    “什么事情？”季望泫再问了一遍。


    光芒照耀在季望泫的面庞上，熟悉的冷冽淡香侵入燕翎的每一寸皮肤，他贪婪地闻了闻，仍然是那一句话：“属下擅离职守，属下知错。”


    季望泫稍显失望地收回目光，转身不再看他：“去引墨阁吧。”


    “槐姐，你跟小八先行一步。”


    这是季望泫给他的第三次机会，更是独处的机会。


    燕翎亦步亦趋地跟在他身后，心底念着他的好，却依旧一言不发。


    自己养起来的小燕儿出去一趟怎么又成了个闷葫芦？季望泫心下叹息，却无法，只得率先打破沉默的僵局：“今州城的景色如何？”


    这一轻巧的问句比任何审问都来得让燕翎猝不及防。他将薄唇抿成一条直线，依依不舍地看着他的背影，竟然有些泫然欲泣。


    “……很好。”燕翎快速回答，生怕尾音的轻颤被听出来。


    季望泫走得慢，好似走完这一段，他们的关系就会有所不同：“一行人都没有大碍，这次任务完成得比我想象中还要好。”


    燕翎的软弱只有一瞬间，认定了的事情，就绝不后悔。他垂下眼，视线扫过踏过的每一层白玉台阶，说：“属下有负主子重望，受之有愧。”


    他向来内敛，有时连季望泫都无法看穿他的心思。一问一答没有意思，季望泫也不说话了。


    ……


    到了引墨阁的刑堂，事件的性质就不一样了。


    阁主听澜到场待命，站左侧，云槐站右侧，季望泫到主位落了座，面容藏在阴影中。


    燕翎执意一言不发，便由雀音讲了来龙去脉，又将得来的那张纸条奉上。


    那张纸上没有锦衣卫的印章，燕翎笃定。


    “燕翎，你知道引墨阁的规矩，叛主不是死罪，却也活罪难逃。”听澜双手环胸，淡漠地看着他。


    “属下并未叛主。”燕翎目光平稳，对他们审视的目光不退不避，“属下没有做有害主子、有害宫里的事情。”


    “那你就是瞒上欺下、擅离职守，居心叵测。”


    三条罪名砸下来，燕翎屹然不动。


    云槐冷冷开口：“如何证明你没有叛主？”


    季望泫：“雀八，你先退下。”


    “主子……”雀音一副想替他求情，又不知道从何求起的忸怩作态，看了看季望泫的脸色，应说，“是。”


    季望泫把信纸捏在指尖，在他面前晃了晃：“燕翎，事到如今，你还要瞒我，是吗？”


    刑堂给人的第一感觉就是冷。这里空旷，除了一把座椅，侧面就是牢笼、刑架，墙上更是挂满了一水的狰狞刑具。


    “燕翎无话可说。”他答。


    堂内唯一的热源便是桌上的森森烛火，季望泫凝眸沉思。


    能猜到燕翎是皇宫的出身，但宫中亦有两股势力，季望泫并不能判断出他属于哪一边，也不知道他对自己的身份知道多少。


    倘若他是瞿氏的人，来到他身边试探他是不是谢昭明……


    那上回月圆之夜，他又何苦以命相护？纯粹是因为要博取他的信任吗？


    倘若他是皇帝的人，对他无恶意，又为何三缄其口？


    脱离掌控的不安感涌上心头，就像高墙破开了一道裂缝，千里之堤溃于蚁穴。


    季望泫痛恨这样的感觉，所以他会无情斩断。


    正欲开口，燕翎好像从他的情绪变化中察出了端倪似的，说：“主子，我愿受‘问心’之刑，以证我绝无背主、害人之心，罪名我认，相应刑罚我也认，唯有一点恳求。”


    “求您不要赶我走。”


    “问心”乃引墨阁极刑，要受二十一道严刑拷打，多用于拷问敌人，多硬的嘴都能撬开。


    要说整个藏雪宫的色调都是偏浅偏温和，那么引墨阁便是藏在流光溢彩下最浓重的一抹黑。燕翎是从那里走出来的，不会不知道其中的煎熬。


    这也是燕翎真正意义上，求他的第一件事。


    此间种种都在表明，他只是隐瞒了季望泫一些事情，他愿意为此付出代价。


    于季望泫而言，燕翎早已不是轻飘飘一个代号就能概括的人，他让新任“云九”长出血肉。


    提起这个名字，会想起他冷峻的面庞、坚韧的目光，想起他令人心疼、忍不住照拂的诸多举动，想起他喜欢跪在自己面前抬头的视角，想起他几乎不挑食、没有任何不良嗜好……


    “……好。”季望泫结束了这段无声的煎熬，“你受过‘问心’，我留你在云水卫。”


    云槐侧身皱眉，不赞成道：“主子。”


    双手被缚无法拜下，燕翎郑重朝他躬身：“谢主子隆恩，属下遵命。”


    “槐姐不放心，还请亲自行刑。”他补了一句。


    “嗯，”季望泫点头后起身，“槐姐与听澜共同施刑，公事公办，不必问过我。”


    言尽于此。季望泫在燕翎的注视下，孤身踏出刑堂。


    望着他的背影，燕翎也感觉到，虽然求到了“留下来”的恩典，他与季望泫之间，到底还是有东西变得不一样了。


    没有关系，燕翎被带上刑架的时候，唇边竟然有隐晦的笑意。横竖他的生命只剩下一月出头，受过五天的刑罚，还能在季望泫身边停留一个月。


    那已经很好了。这半年已经过得很好了。


    他如愿来到“明月”的身边，短暂受其照拂和滋养，被他牵过手、搂过腰、摸过头，见证过他的喜怒哀乐。


    此生已足够。


    ……


    季望泫踏出引墨阁，心上却莫名拢上沉重的阴霾。这件事的逻辑不通，他没有想明白，偏生燕翎宁愿受刑也不愿同他坦白。


    今夜的月亮隐在厚重的云层后，天边只有淡淡的光辉。


    雀音没走。他蹲在门口等季望泫，见他出来了，扯出一个比哭还难看的笑容：“主子，我是不是做得不对？我是不是应该相信燕小九，为什么我的心这样酸胀？”


    “你做得对，”季望泫扶他起来，“雀小八是一个正直的人。”


    “我想不明白，”雀音心里藏不住事，有什么就说什么，“有什么苦衷不能说出来？”


    季望泫浅笑着拂去他肩头的一片落叶，笑意逐渐发了苦：“可能是因为，他还不那么相信我。”


    那更想不明白了。雀音心里难受，难受得饭都不想吃了。


    “主子，我真的不觉得小九会是个坏人，”雀音跟在他后面走出去，“你知道小九有多厉害，这次去神木谷，他……”


    一路上雀音绘声绘色地跟他讲了今州城一行的细节，将他带他翻上百丈崖，又是如何引开白家诸多倒戈的子弟，如何利落变装化成女子领他们进城区……等等事迹，一口气说了个完全。


    最后得出结论：“他要是坏人，咋可能这么努力。”


    他所说的这些，倒是与季望泫心目中燕翎的形象完全重合。只是听到“男扮女装”那节，让他颇为意外，挑起了眉头。


    “跟他一块执行任务真的很轻松，就像您在身边一样，我听安排就行，”一路走到明镜台，雀音护送他进去，从怀中掏出一卷写好的文书，“喏，此行的卷宗他都写完了。”


    季望泫接了过来，却没有立即打开看，只赞成地微点头：“回去歇着吧，我来处理，不要多想了。”


    “是，”雀音向他行礼，“不早了，您记得用晚膳。”