戴府侧门前，一名着圆领衫，戴乌纱帽，束乌角带的中年男子，正负手而立，仔细打量正门上悬挂的匾额，不知在想些什么。


    男子身后，两名壮年家人横眉竖眼，正月天里仍是一身单衣，领口微开，手臂和胸前的腱子肉鼓鼓囊囊，端得是牛高马大，虎背熊腰，不容小觑。


    门房年近五旬，平日里接待的，多是南京六部官员，随行家人也是谦恭和气，哪里见过这样凶恶的壮汉。


    小厮往三厅通禀，门又不能关，只能哆嗦着躲在门后，眼不见为净。


    “王伯，老爷接了帖子，请来人至正厅。”


    随着话声，小厮匆忙折返，身后跟着在书房伺候的家人。


    行到侧门前，小厮和王伯立在门旁，家人上前，请候了足足一刻钟的客人进府。


    “这位老爷，请。”


    中年男子颔首，嘴角上翘，似天生带笑，蔼然可亲。


    两名壮汉便不是这般和气，横眉立眼，钵大的拳头晃了晃，惊得门房和小厮连连后退，左脚绊右脚，差点坐到地上。


    见状，壮汉哈哈大笑。


    家人皱眉。


    上门拜访，却是如此放肆，恐非善类。老爷为何要见？


    “不得无礼！”


    中年男子喝止住壮汉，随后解释道：“我这随从是军汉出身，行事直鲁，略有些放肆，实并无恶意，莫要惊怕。”


    “是，是。”


    门房和小厮唯唯应是，低头退后。待几人走远，才敢举袖擦汗。


    “王伯，您老见的人多，您瞧着这位老爷是什么人？”


    “难说。”王伯摇头，道，“听口音是江浙那边，和前日来拜会的礼科给事中有几分相似。看穿着，八成还有做官的亲戚。”


    小厮满脸羡慕。


    “王伯，您老可真厉害。难怪老太爷和老妇人让您来金陵。”


    “你是年纪小，过上几年，见的人多了，未必不及我。”


    门房摇摇头，有的时候，知道的多了，也未必是好事。


    “别光顾着说话，先来关门。”


    “哎！”


    不提门房猜测，中年男子随家人行至正厅，同常服乌纱的戴铣见礼。


    热茶送上，戴给谏开门见山。


    “足下自称余姚谢氏，可是谢阁老同族？”


    “只称得上旁枝。”中年男子道，“在下谢紘，一介商贾，偶尔做些水上生意。”


    谢紘？


    水上生意？


    戴铣顿时一惊，手微颤，滚烫的茶水自杯盏溅出。


    “你是海匪谢十六？！”


    “正是在下。”


    “你好大的胆子！狗彘之辈，恶贯满盈，竟敢冒充余姚谢氏，来人！”


    戴铣大声叫人，谢紘仍安坐不动，了无遽容。掀起杯盖，吹了吹浮在水面的茶叶，道：“我劝戴给谏省省力气。”


    话音落下，两名壮汉行到正厅门前，拦住闻声赶来的家人，扯着衣领，直接丢了出去。


    砰砰几声，厅前登时响起一阵惨叫。


    戴铣怒气更甚。


    “你竟敢在本官家中行凶？！”


    谢十六饮一口热茶，微微眯眼，似在品味润过喉齿的清香。


    “好茶，这样的好茶，不说价值千金，也非轻易可得，戴给谏着实会享受。只不过，”声音顿了顿，“以从七品的俸禄，怕是一片叶子都买不到吧？”


    戴铣表情变了几变，厉声道：“你在威胁本官？”


    “不敢。”


    待厅外的惨叫声渐小，谢紘放下杯盏，唤回两名壮汉，道：“在下此次前来，是有笔生意要和戴给谏谈。”


    “痴心妄想，本官绝不会答应！”


    “戴给谏先别忙着拒绝。”


    谢紘自袖中取出一卷绢布，当着戴铣的面展开。


    绢布之上，密密麻麻写着几十行字，多是朝官巨绅，每个名字后，均录有数量不等的金银珍宝。


    扫过两眼，戴铣神情骤变，不自觉上前，想看得更清楚些。


    谢紘成竹在胸，早料到戴铣会上钩，将绢布向前一递，直接送到戴铣手中。


    看着手中的绢布，戴铣皱紧眉头，心情难言。


    绢布上，赫然有座师和好友的名字，更有在江浙为官的族人乡人。名后记有金银数额，明显是一张-行-贿-名单。


    自国朝开立，每逢会试，江西举子均榜上有名，还曾包揽一甲三人，二甲前四，一度掌控权柄，成为朝堂地方不可忽视的一股力量。


    自仁宗宣宗之后，势力渐弱。但瘦死的骆驼比马大，权-柄-不及早年，根基仍在，关系网依旧遍布两京地方。


    戴铣是弘治九年进士，座师与他同是江西人。


    打上师徒烙印，不是一荣俱荣一损俱损，也是关系紧密，轻易不能断。


    看着绢布上几个熟悉的名字，再看缀在字后的金银，戴铣面沉似水，抬头看向谢紘，问道：“你意欲何为？”


    “在下说过，想同戴给谏作笔生意。”


    指着绢布，谢紘道：“若是这东西落在厂卫手里，上面的人会是什么下场，戴给谏应该知道？”


    “不过伪造之物！”


    “伪造？”谢紘冷笑，“戴给谏真想试一试？”


    戴铣不语，攥紧绢布。


    “何须绕圈子，不妨直言。”


    “好，戴给谏是个痛快人。”谢紘笑道，“简单得很，请戴给谏向朝廷递份奏疏，严陈江浙一地官员收受-贿-赂，私-纵-海匪，闹得民不聊生，怨声载道，请朝廷严惩。”


    什么？


    戴铣不可置信的看着谢紘。


    身为海匪，让他弹劾-受-贿-官员，这人是脑袋被门夹了不成？


    “戴给谏，我虽不通文墨，也不是蠢人，更不会自寻死路。”


    戴铣冷哼一声，这可未必。


    谢紘不以为意，抛出最终目的：“请你弹劾之人，非在这张名单之中。”


    说着，谢紘又取出一张绢布，上面只有寥寥百余字，同样录有官员姓名，俱是清正廉洁，刚正不阿，几番上疏，请朝廷严-剿-海-匪之人。


    “你……”


    对比两张绢布，戴铣立刻明白谢紘打的是什么主意。


    颠倒黑白，将脏水泼到无辜者身上，护下真正-庇-护-海盗的官员，等风声过去，狼狈为奸，继续为恶。


    “休想，本官纵是一死，也不会如你的愿！”


    “话别说得太早。”谢紘冷笑，“戴给谏当真是不染一尘，公正廉洁？”


    “自然！”


    谢紘嗤笑。


    “为何发笑？”


    “我笑戴给谏心口不一，惺惺作态。”


    戴铣脸色涨红，显然气怒已极。


    “戴给谏真是不徇私情，刚正不阿，为何紧咬翰林院侍读杨瓒不放？”


    “此子谗言媚上，大慝巨奸，吾食君之俸，自当直言进谏，驱恶逐佞。”


    “真是如此，戴给谏的确令人佩服。”谢紘的语气中，有掩饰不住的嘲讽。


    “你是何意？”


    “戴给谏何必打马虎眼，在下出身草莽，却非真的蒙昧无知。”谢紘道，“既是私心，何必假托正义。无非是杨瓒挡了财路，诸如戴给谏，必要做刀锋锐笔，为背后之人扫清障碍。”


    “胡言乱语，不知所谓！”


    “我既然敢说，手中就有证据。戴给谏可要看一看？”


    戴铣握拳，谢紘继续道：“先是清查府库，其后严查盐引、水运，接着是选婚太监犯法，再有皇庄、杂费路关，这一件件，无一不同杨瓒有关。”


    “你如何知道？”


    “在下自有办法。”谢紘道，“自以为机密，实则早被有心人知晓。我仅知些皮毛，如戴给谏这般，必定知道得更多。”


    戴铣不言，怒容消去，看着谢紘，眼神暗沉。


    “此子手握金尺，得两朝天子信任，本该是朝堂的助力。哪承想，却是跳出规则，欲-要自行其事。更结交厂卫，亲近武臣。留这样的人在天子身边，隐患极大。不尽早除掉，恐将厝火燎原，酿成大患，是也不是？”


    “刚当着本官的面说这些，当真是好胆。”


    “戴给谏过奖。”谢紘道，“我敢坐到戴给谏面前，怎会没有准备。囫囵个进了南京城，照样能全须全尾的出去。戴给谏是聪明人，做不做这笔生意，可要好好想想。”


    戴铣沉默了。


    谢紘也不催他，一心品茶，悠闲打量起室内陈设，似已笃定，事情必会如他所愿。


    “此事牵扯太广，本官需慎重考虑。”


    “也好。”


    谢紘很干脆，出乎预料的干脆。


    “三日之后，我会再次上门拜访。届时，希望戴给谏能给在下一个满意的答复。”


    戴铣未斥其张狂，也没就势点头。唤家人送客，攥着两块绢布，独坐正厅良久。


    华灯初上，家人来请用膳，才骤然回神。


    “老爷，孺人遣小的来，请老爷往正房用膳。”


    “不用了。”戴铣满心焦躁，哪有心思吃饭，“我去书房，非有要事，莫要打扰。”


    “是。”


    家人退出正厅，戴铣从侧门离开。


    穿过廊下，夜风拂面，心情微定，脚步也慢了下来。


    弹劾杨瓒，是因其行事特例，挑战整个文官集团规则，损害大家利益。且其-教-唆-天子，效仿太宗皇帝好武，重用厂卫，不听直言，同先帝行事截然不同。


    这样人，如何能留在天子身边！


    几次上言，戴铣自认行之无愧。


    但是，谢紘威胁之事，关系江浙乃至福建海防。


    一旦将无罪之人下狱，任由贪-官-污-吏-掌-权，放-纵-盗-匪-宵-小-猖狂，祸害沿海百姓，他便是罪人，必为万世唾骂。纵是以死谢罪，也无颜去见祖宗。


    思及此，戴铣用力握拳。


    “吾平生志愿，辅佐天子，中兴社稷，进贤黜佞，除君侧之恶，以正朝纲。此等事如何能做！”


    下定决心，戴铣再次加快脚步，进到书房，铺纸磨墨，悬腕提笔，瞬息书就三封书信，并抄录好名单，连夜遣人出府，一封递送到南京都察院，另外两封，分别送往余姚和神京。


    老师交代的事，怕是做不到了。


    翌日，戴铣并向南京吏部递了条子，请假三日。


    其后，交代妻子携子女至娘家暂避，如他遇到不测，便携子返乡，投奔族中。


    “老爷，这究竟是为何？”


    “莫要多问。”


    戴铣写好-秘-信，交长子贴身收藏。


    “朗朗乾坤，自有公道大明。你且牢记，宁玉碎勿瓦全，抱朴含真，持正立身。”


    “儿谨遵父亲教诲。”


    “好，随你母亲去吧。”


    戴铣直起身，肃正神情，目送妻子登车，独自留在家中，等谢紘再次上门。


    对方既言能随意出入南京，六部乃至应天府必有内应。


    信送入都察院，戴铣冒了相当大的风险。


    他已下定决心，必不同-盗-匪-同-流-合-污。逼迫过甚，甘愿一死，以全清名，上达天听。


    彼时，顾卿在扬州镇守太监府养伤，东厂番子进入江浙，持朝廷官文往府衙极涉事卫所抓人。


    黜官还乡的刘玉，拜会过族中，携妻儿移居象山。


    刘氏亲族有男丁在钱仓所和昌国卫戍守，刘玉借此关系，几番走动，结交钱仓所一名文书，两名总旗。


    几次饮酒，暗中记录下曾出现在近海的船只，做成簿册，只等朝廷派下钦差御史。


    南直隶、江浙、福建，均暗潮汹涌。


    正德元年，正月己卯，纳吉问名隔日，杨瓒具朝服，充大婚-副使，同正使捧答名表至奉天门外，授司礼监提督掌印奏禀御前。


    行礼之后，中官捧出制书。


    “兹聘中军都督府都督同知夏长儒之女为皇后，命卿等持节，行纳吉纳徵告期礼。”


    纳吉用玉帛，纳徵用谷圭、玄纁束帛等物。


    全程由礼官同主婚者引导，正副使只需依规矩行事，宣读制书即可。


    饶是如此，一套程序走下来，杨瓒仍是两眼蚊香圈，累得眼前发黑，压根不知道礼乐奏了几个音，更不记得礼官都说了些什么。


    本以为纳吉问名之后，自己就能解脱，哪承想，还要足足忙上两日！


    当日回府，朝服都来不及脱，倒在榻上，沾枕既睡。


    隔日早早起身，打着哈欠，挂着两个黑眼圈，入奉天殿行拜礼。其后出奉天门，徒步行出大明门，迎凤驾入宫。


    大婚时，皇后入宫乘坐的彩舆，需由正副使护送。卤簿伞盖等物，则由中官女官能撑起。


    奉天门外，礼官设案，正使宣读制书。


    锦衣卫开道，中官先行，后为女官，中为彩舆。


    杨瓒打起精神，跟紧正使。


    幸亏有礼乐中夹杂着鼓声，否则，他站着都能睡过去。


    大明门外，夏福安坐宫车之上，霞帔红裙，凤冠镶嵌珍宝，在阳光下闪闪发亮。


    皇后换舆时，杨瓒同他人一样，垂首敛眸，肃然静立。


    香风拂过，裙角凤纹似流动的水波。


    女官内官齐齐下拜，彩舆调转，行往奉天门。


    虽只看了一眼，杨瓒仍能确定，皇后没有戴盖头，连象征性的红纱都没有。


    队伍行入奉天门，主婚者及内赞接替正副使，杨瓒总算能松一口气。


    接下来的仪式，将在奉天殿和华盖殿中举行。他只需和同僚一起朝拜，用不着继续出列，惹来红眼。


    “奉制册后，奉册宝行奉迎礼！”


    礼官立在殿前，伴着礼乐，宣读制书。


    杨瓒退回左班队列，随众人下拜，行四拜礼。


    虽然膝盖有点疼，好歹四拜即可，换成亲王宗室，恭贺大礼，次数需翻一倍，八拜！


    大婚之后，帝后首次拜见两宫，同样要行八拜礼。


    初闻此事，杨瓒实在不敢相信。


    礼官看着他的表情，很不可思议。仿佛在说：杨侍读被授大婚副使，竟然如此孤陋寡闻？


    被鄙视几次，杨瓒学聪敏了，凡事跟着别人做，即使不明白，也不会当场发问。反正天子大婚仅此一次，是否记住章程，关碍不大。


    以后再有大礼，自有礼部官员顶上。他一个翰林院侍读，用不着多操心。


    彩舆直行到内殿，皇后跪宣册受宝，更服登舆，随天子诣奉先殿，行谒礼。


    归来入乾清宫正殿，内侍女官请帝后更服，再入内殿。


    执事者举馔案，奉金爵两卺。


    “请陛下合卺。”


    两盏金爵，帝后分别拿起。


    一饮之后，内赞唱贺词，词毕再饮。三酌三饮，方才礼毕。


    内赞再唱贺词，龙凤红烛灼目。


    朱厚照一身皮弁，端正坐于位上，夏福俏脸微红，直至内赞执事退出，仍是动也不动。


    张永谷大用几人均身着蟒袍，得朱厚照示意，忙将伺候的宫人内侍全部遣走。其后，几人躬身行礼，齐声道：“请陛下娘娘安寝，奴婢告退。”


    语毕，殿门合拢。


    微风拂过，烛光轻动。


    夏福脸色更红，朱厚照则突然站起身，抻了抻胳膊，自袖中取出一只荷包，倒出两块豆糕，几口吞下肚。


    想想，又倒出一块，递给夏福。


    “吃吧。”


    夏福眼睛瞪圆，看看豆糕，再看看皇帝，不知该作何反应。


    “不饿？”


    咕噜声响起。


    朱厚照笑了，拉起夏福的手，“吃吧，朕让御膳房做的，凉了也好吃。”


    “谢陛下。”


    脸红成柿子，夏福低着头，小口小口咬着豆糕。


    朱厚照看得有趣，干脆踢掉靴子，盘腿坐在榻上，拍拍对面。


    “快来坐下，我这里还有。”


    说着，又取出两个荷包。


    女官被张永几个拦住，压根不知道内殿是个什么情形。


    更不会晓得，新鲜出炉的大明帝后，对坐喜床，你一块我一块，开始分起豆糕。


    分完豆糕，朱厚照又开始在喜床上寻找。


    “陛下？”


    三块豆糕下腹，夏福的胆子也大了起来。


    “你在找什么？”


    “栗子。”


    翻过四角，两手空空，朱厚照难免失望。


    “张伴伴告诉朕，民间成婚，喜床上都会撒坚果红豆。”


    豆糕本为自己准备，分给夏福，自然没能吃饱。传人送膳，更不可能。即便再任性，朱厚照也清楚晓得，内殿门关上，不到明早不能打开，否则就是不吉。


    事情真假，他说不好。若是敢做，言官的口水不论，两宫都会气得戳他脑袋。


    看着朱厚照，夏福终于咬牙，也从袖子里取出一个荷包。


    解开系绳，赫然是几块硬糖。


    朱厚照眼神变了。


    “你藏了糖？”


    夏福低头，事实上，不只藏了一袋。另外一袋，已在大明门外和彩舆中吃掉。


    正有些后悔，怕天子不喜，耳边却传来几声畅快大笑。


    “陛下？”


    “朕和梓桐必定合得来！”


    一边笑，朱厚照一边拿起硬糖，自己吃一块，往夏福嘴里塞一块。


    咬着糖，韶华之年的小皇后脸色更红。


    吃完了糖，朱厚照精神更好，又从袖子里取出一个荷包，里面装的却不再是糖果糕点，而是一张描绘在薄绢上的海图。


    “朕记得梓桐说过，祖上曾随船队出海？”


    夏福点头。


    “可认得此图？”


    “臣妾不认得。”夏福摇头。


    “这样啊。”朱厚照有些失望。


    “臣妾的兄长或许认得。”


    “哦？”


    “臣妾家中藏有类似海图，年少时，臣妾曾看过，臣妾父亲还曾教导三位兄长，祖宗传下的本领，绝不能丢掉。哪怕一辈子不能出海，海图和认图画图的本事也要传下去。”


    说着，夏福自镜上取下一块雕凿成方形的香木，正反两面，均雕凿着简单线条。


    “这块木牌俱是祖上传下，是从海外得来。听臣妾父亲说，两面的团合起来，能找到一座小岛。”


    朱厚照立时起了兴致，拿起木牌，凑到火烛前细看，奈何年代久远，纹理有些模糊，非专业人士，怕是看不出个五四三二一来。


    “除了海图，国丈还会些什么？”


    “父亲会造船。”


    “造船？”


    朱厚照很吃惊。


    “不是真船。”夏福解释道，“用木头雕凿，小臂长短，船身和桅杆都能拆卸，臣妾长兄手艺更好。”


    听着夏福的话，朱厚照眼睛更亮。隔门唤谷大用张永，将暖阁内的木船取来。


    “陛下，开门不吉。”


    “从窗户递。”


    谷大用&张永：“……”


    无语半晌，两人互看一眼，无言之情溢于言表。


    北镇抚司内，灯火通明。


    钱宁等人已归京几日，牟斌看过物证，亲自审讯过疑犯，仍迟迟没有动作。


    赵横两人带回的腰牌路引，直指晋王。


    钱宁带回的人证，却咬出了安化王长史。


    不得不承认，闫璟的计划算得上周密，可惜百密一疏，漏算了执行的人。招买人手期间，竟住到之前留宿过的客栈，被伙计认出来，身份不可能不泄露。


    事涉两名藩王，牟斌不敢轻动。


    再三审讯，确定疑犯没有说谎，遣心腹给东厂送信。得王岳回信，没着急禀报天子，亲笔写就一封密函，附上名帖，遣人送往长安伯府。


    因有所顾忌，和王岳达成一致之后，这封信件才送到杨瓒手中。


    看过信中内容，杨瓒脸色雪白。


    事涉藩王，顾卿重伤？