温策顺着他的目光看去，礼节性笑笑：“将军勤勉，军中事务俱亲力亲为接过手去，我闲来无事，见有人来寻亲，随手帮忙而已。”


    霍明远的名声他早有耳闻，冷酷果决，行事少有顾忌。相处起来方知传言不虚，这几日已见识过他的雷厉风行，这个人几乎不讲究什么，只一条，以最快的速度将事办成。


    这种主帅，最忌讳怯懦，拖后腿的人，这些时日几乎翻遍名册，巡遍军营，将全军上下整肃了一番。


    自然，少不了敲打他这个京中来的文官。


    三年前，他被外派到北边领黑鳞军，没人肯服他，他隐忍低头，自降为副将，软硬兼施，才勉强把控住这帮悍兵，赢得些许威望。


    可自从郑阿王起兵，号称霍明远是被皇帝毒死，军中便人心浮动，逃跑者众，剩下的也隐隐有仇视他这个皇帝亲调京官的迹象，他只能领着他们追打胡人，消磨过剩的怨气。


    打到鹄山脚下，霍明远凭空冒出，黑鳞军立马一扫颓势，以少胜多，将胡人驱退十里，又火速拔营，三日就赶到东泉占了城外营地。


    如今情形尴尬，军中上下一心不待见温策，他只能两手一撒奉霍明远为主帅，对他的无礼行为唯有忍耐。


    帮那女子寻人，只是他给自己找的闲事，这等琐碎，既不涉及军务，霍明远必定不会管。


    始料未及的是，霍明远听完他这番话，仍然没有将目光从药包上挪开。


    温策莫名地瞧了又瞧，也摸不清他到底在看什么。


    “找什么人？”霍明远沉声开口。


    温策讶然，他竟然真的会过问，饶是他再大包大揽，也是一心扑在军务上，何必关心这小事。


    “是位女子，约莫是寻夫或者是找兄弟，说那人名叫陆原。”


    霍明远眉心猛然一跳。


    真的是她。胆小如鼠的崔萤。


    他告诉过她，这个月都不要下山，她不但下了山，还一路寻到了东泉......简直荒诞至极。


    他给她留了字，她还追来做什么？


    这几日忙得脚不沾地，若不是这粗劣的针线活摆在眼前，他根本都想不起她。


    一旦开始回想，缠人的蛛丝仿佛还在颈上，一刻不曾消失。她还是这样麻烦。


    霍明远用最快的速度做出了决断：“告诉她，她要找的人已经死在战场上，拿十两抚恤金，让她回去。”


    温策被霍明远这番话砸愣住：“将军知道这人？”


    霍明远淡漠道：“名册我刚刚看过，没有这个人。”


    温策不解：“何不据实相告？”


    霍明远皱眉：“她若不死心，纠缠起来麻烦，告诉她死讯，一了百了，她拿了银钱，自会走。”


    这话冷酷到有些不通人情，温策满心不赞同，就算麻烦，麻烦的是他，霍明远管天管地，连这点小事也要插手？


    霍明远却没有给他反驳的机会，交代他去主簿那里支十两银，便大步不停地朝外走。


    温策叹一口气，思索明日该怎么和那女子说。


    霍明远在帐前停驻脚步，侧身开口道：“军中不可收外人的物件，都丢掉。”


    温策眉间隐现薄怒，一回头，营帐晃动，人已离去。


    前几日霍明远还只是冷厉些，今日他一言一行，句句命令，仿佛针对一般，几个不值多少钱的药包，又哪里叫他不满了？


    他拈起一枚药包细看，针脚笨拙，粗布上有细小的破洞，缝药包的人便在小洞上绣了几只虫儿遮挡，不过技艺不精，未能遮全。


    奇怪，为何不绣寻常的蝴蝶花卉，要绣虫儿？


    又研究了片刻，温策恍然而笑，虫儿尾部有浅黄浅绿的散针，粗布又是淡白色，反衬之下，应当是发光的意思。这是绣了几只萤火虫。


    这女子虽然不擅绣艺，倒有几分可爱的巧思。


    思及明日，温策不由得叹息。他该怎么和她说。


    *


    崔萤是被五更的锣鼓声吵醒的。她都不知道，自己这耳朵还有这么灵敏的时候。


    自打她下山后，就没有睡过几个整觉。


    找不到陆郎，心焦如焚。包裹里那么多银子，谁多看她一眼她都疑心是要害她性命夺她钱财。她根本没出过远门，乍然要一个人乘车，住店，总担心上当受骗，最怕一睁眼就被卖到什么可怖的地方......


    退堂鼓天天打，脚步不敢停一刻。浑身上下时刻绷紧，脑子是一日胜过一日的混沌。


    身体内虚发寒，又因为精神不敢放松，像是被一线吊着，不敢生病，不敢糊涂。


    崔萤用凉水冲了脸，努力打起精神，若是顺利，今日就能见到陆郎，有什么误会都能解开了。


    至于除此之外的可能性，她只能逼着自己忽略。


    到了营外和昨天那位大人约好的地方，心头便不住地打鼓。


    远远的看到大人微笑走来，崔萤的心在胸口撞得发闷。


    怎么陆郎没有来呢？


    温策刚一走近，崔萤就低头想跪，被他扶着手肘制止。


    “容我先冒昧问一句，你要找的那位，是你什么人？他是自己要参军吗？”温策在她开口前先发问。


    崔萤喉头一哽，心想大人谨慎，要问清楚缘由也是有的。她将涌上来的泪意咽下，一五一十地将陆原离家那日的情形说了一遍。


    温策听罢，沉默良久，才道：“恕我直言，他留下字条，恐怕是不愿你来寻他。”


    这话的确太直白，仿佛一记重锤砸在崔萤胸口。


    崔萤垂下头，眼角滚下一片湿热。


    温策在她头顶一叹，温声道：“或许他有苦衷，只是如今，不得而知。我昨日查过了，他已经战死，抚恤金十两，你拿着回家好好重新过日子吧。”


    崔萤猛然抬头，睁大眼睛，不可置信道：“大人，我，我没听清，你说他.......怎么了？”


    “他战死了。”


    崔萤脖子被人扼住一般，不停地摇头，慌乱道：“大人，是不是弄错了，陆郎武艺很高的，他一个人能杀四头狼，他，他怎么会战死呢？”


    温策受不住她的眼泪，便避开她急切的目光，将银子伸到她身前。


    一滴泪落在他的手腕上，湿润滚烫。


    崔萤不敢哭太久，那是冒犯大人。她取出帕子，先帮温策擦净手腕，再擦自己的脸和手。


    温策粗粗看了一眼，帕子上也有几只发光的萤火虫。


    直到整理干净，她才接过银子，小声说：“大人，多谢你帮忙，让我给你磕个头吧。”


    温策受之有愧，他毕竟骗了她。


    “不用谢我，这抚恤金是霍将军拨下来的，我只是转达。但愿你能想开些，日子总要过下去。”


    崔萤哭过一阵，心头茫然。她总觉得大人这话不是对她说的，陆郎怎么会死，她怎么会即将过一种没有陆郎的日子？


    “霍将军是英雄，也是好人。”崔萤勉强挤出一个笑。


    温策看着她比哭还难看的笑，不忍道：“你的丈夫为了抗击胡人而亡，也是英雄。”


    崔萤疲惫地低下头，这些日子攒下的倦意一齐袭来。


    她其实根本不知道怎样叫英雄，也不知道为什么抗击胡人那么重要，要搭进她的陆郎。只是沿途的人这样夸霍将军，她学着夸而已。


    她仰起头，忍下泪意。


    不远处，一面黑红色的大旗迎风招展，上有一个大大的白字，笔画很多，她不认识。


    要是陆郎在，她随手指了，他就会告诉她，还会教她写......


    崔萤心绪纷乱，耳边嗡鸣，拖着沉重的步子进城，往暂时落脚的客栈走去。


    途径一处贵府大门，崔萤的脚步慢下来。


    这地方一看就是贵人府邸，朱漆正门阔大威严，门前有不知什么用处的竖石头桩子和青色石头，门上悬挂的匾额却被下掉了，只在檐角边上矗立着一根高高扬起的旗帜，和她在城外营场看到的一样，上面的字也一样复杂。


    崔萤茫然，这地方也练兵吗？


    她在门口呆立了一会儿，就有穿短打的仆役来赶人：“去去去，别站在霍府门口挡路。”


    崔萤被吓了一跳，识趣地避到一边。


    霍府，那就是霍将军住的地方？她应该给霍将军也磕一个头的。


    只是，恐怕霍将军并不认识她，她贸然跑到人家面前，倒叫人嫌，不如就在门口磕一个吧。


    她浑身无力，便扶着门前那石头桩子，俯下身去磕头。


    还没磕完一个，方才那仆役又过来，推了她一把：“不是叫你闪开吗？怎么总是碍事！”


    崔萤被他拎起来，踉跄着在不远处站定。


    只见一辆乌木漆身的马车缓缓行来，车厢外四壁雕着缠枝纹样，窗上遮着素纱，车顶覆着青缎车篷，侧边垂落暗纹帷幔，拉车的骏马毛色油亮，配着鎏金铜络头。


    马车在门前停住，崔萤这才晓得，她刚刚扶着的石头桩子，是用来栓马的。而那青石，是下马车用的。


    车上下来的并不是霍将军，而是一个身姿曼妙的女郎，长裙曳地，抬手轻拢鬓边碎发，五官纤巧玲珑，周身自有一股清雅气度。


    虽然她穿着打扮并不奢靡，但一看这派头，还有她身边许多的丫鬟仆妇，便知，这是贵人中的贵人。


    女郎声音清越，说了一句很长的话，崔萤只能听到“霍将军”“爱重”“等他”这般断续字眼。


    那仆役则一边赔笑一边念叨“快了快了”。


    女郎眼波流动，瞥过崔萤，蜻蜓点水一样掠过，将目光定定投向她身后方向。


    “可巧，将军这就来了！”仆役满面笑容，迎上前几步。


    崔萤怕自己又挡路，连连后退，将自己缩在墙角。


    马蹄踏在砖上的声音由远及近，入目是蹬在马镫上的皂皮软靴。