排气扇在工作，墙壁下的管道嗡鸣不休，舱室内的雨林植物在呼吸。


    无数细碎声音突然排山倒海般灌入耳朵，又瞬间退去。


    呼吸变得沉重，我视野中仅剩下金银那怪异的脸。


    手伸进口袋，摸出了那二十来块心脏碎片，握在手心。


    血从我指缝溢出，齐整的肉块被挤压变形。


    “你今天能不能离开启明舰，取决于你接下来的回答。”


    我慢慢向她走去，在地面流下一串血滴：“玉独是否存活。”


    那些心脏碎片看起来给金银带来了不小的震撼。


    她像是得到了某种佐证似的，喃喃自语：“你很强。”


    我道：“玉独，是否，存活。”


    走到距离她还有十步左右时，我脚步顿住，沉默须臾，笃定道：“她还活着。”


    逃逝于我感官的声音再度归位，走廊不再氧气稀薄。


    “哦？”金银问道：“何以见得？”


    目光反复描摹着金银衣服上的血迹，我眸色变淡，简短道：“她的血更漂亮。”


    这个回答让金银愣住。


    她不太明白血迹要怎么以漂亮这个词语来形容。


    不过，她看穿了我怪人的本质，不再深究，自然开启下一个话题。


    “你比我想象中要强大，之前从未听过你的名字。”


    我说道：“登上悬赏排行榜很丢人，作为一个暗杀者，泄露了行踪，还被人知道了过敏这种弱点。”


    仿佛被戳中痛处，金银露出微妙的尴尬表情，似乎陷入了一瞬间的回忆，为某件事而无奈低语。


    “有些事是没办法的....”


    须臾，她换了副面孔，重新变得开朗。


    “玉独没事。我改变主意了，我想少杀一个人，多结交一个朋友。”


    “想要交朋友，就不要戴面具。”我说。


    “你放心，我们会在别的地方见面，”金银抬手，向我扔来一样东西：“送你个礼物。”


    优于常人的视觉，让我在那东西自金银手中脱出时，就看清了它的模样。


    那是一只浑身金灿灿的甲虫，指甲盖大小，拱起的背部有两粒黑色圆点。


    如今的自然间很少见这类天然品种。


    柔嫩的鞘翅挤出背壳，甲虫朝我飞来，落在我肩头，抖动翅膀。


    金银道：“去川炉找巨木甲佛。”


    川炉，是对整个地下都市的称呼。


    那是一个与严肃斐德风格截然不同的庞大黑暗世界，无四季，无日月，靠近地心。


    公民和囚犯如生活火炉之中，年复一年的夏季让冰块与能源成为奢侈品，与斐德由贯穿地表的电梯连接。


    我起初杀死的牛头黑.帮，就在川炉的其中一处片区。


    没能在记忆里找到与巨木假佛对应的角色，我摇头：“不认识。”


    金银指了指我肩头的甲虫：“它会给你带路的。”


    我问：“我为什么要去。”


    “地上斐德，地下川炉。”金银眼眸发亮，那里燃烧着兴奋的神色。


    “斐德有玉独，”她缓慢道：“但地下还缺一位君主。”


    川炉名义上归共和国管控，但那里几乎生活着不输于斐德的人口，组成复杂，又崇尚暴力至上，有自己完整的生态系统，怎么可能甘心完全听从皇室与议会的调配。


    所以，每月都会有新的“叛国者”出现，引发暴乱，被镇压，循环往复。


    他们居然想要对照斐德的君主，自己也新立一个王出来吗？


    玉独应该还不知道这件事。


    我说道：“你认为是我。”


    金银扬了扬下巴：“能者居之。”


    她看向腕表，后退两步，朝我挥手：“那么，再见。”


    一缕白烟从她脚下升起，逐渐覆盖住她的全身，随后又被抽入排气管道。


    烟雾彻底消失后，金银已不再原地，而地板上多出了一幅新鲜的画作。


    一只栩栩如生的，闭合的眼睛。


    地下的君主吗....


    我蹲下,身，左手按地，右手变异成骨状。


    我抡起胳膊，一下下将左手砸烂成泥。


    血和烂肉碎骨溅在那幅画上，增添了几分诡谲艳色。


    听起来也就那样。


    当我重新出现在驾驶室里时，文员们都如见鬼了一般。


    要实实在在摸到我滚热的身躯，才相信回来的是人，而不是幽魂。


    与二十多个全副武装的星匪对决并近乎全身而退，她们为这不可思议的奇迹一幕找到了理由——


    我大概是一个深藏不漏的战术家，或许这才是君主青睐我的真实原因。


    不理会文员们的询问，我径直走向玉独，并在她沉静的目光中，将手中的塑料袋放在指挥台上。


    “给我重新包扎。”


    刚刚回来的路上，我单独去了躺医务室。


    按照方才玉独拿出来的药品名单，又取个一份出来。


    听从玉独的话打架，害我的包扎全无，她需要为此负责。


    玉独仔仔细细看了我一阵，站起身，拎起那包药：“跟我来。”


    她带着我准备离开驾驶室，路过文员时，说道：“我会继续同步数据给你们。”


    几分钟后，我们坐在她的房间桌前。


    台灯的柔和灯光落在我狰狞伤口之上。


    强效的纳米级止血带让红色止阀，一圈圈透白的纱布将断臂包裹。


    “好了。”玉独在最后一圈时给绷带打了个蝴蝶结。


    我盯着断臂看了会，不满道：“你在敷衍我。”


    虽说玉独熟练的手法任谁来看都没问题，但与她上次为我包扎的精度完全不同。


    若说之前那个能被称之为艺术，这就只是拙劣的仿冒品。


    做完事后得不到相应的奖励，还要被敷衍以对，这让我有些不爽。


    “抱歉。”玉独很快道歉，承认了自己心不在焉。


    “还有一个小时，救援队就会过来。”


    她目光盯着虚空的一点，似乎心事重重。


    “在那之前，你能为我争取至少半个小时完全不被打扰的时间吗？”


    我对她这副神情很熟悉。


    这是在决定做什么事后的复盘和整理阶段，要不断推演来确保不出问题。


    而每次也只有真正意义上的重要之事，才能引来她这样的反应。


    想象不到还有什么事需要去处理，但我不会怀疑玉独在这方面的判断，暂且压下不满。


    “只需要半个小时吗。”


    “足够了。”玉独说。


    我举起断臂：“等会给我重新包扎。”


    好像对我的执着不太理解，但玉独依然软声道：“好好好。”


    她转身准备进入卫生间，半途又折回来，在我提来的药品袋子里翻找，并取出了一瓶药，对着我道：“我相信你。”


    我心道：这战舰中人心叵测，你也只能相信我，没的选择。


    握着药物，玉独走进卫生间，舱门关闭。


    我看了眼药袋，发现少的那份是麻醉剂。


    她要干什么？


    桌面的通讯机响起，来自驾驶室的汇报。


    战舰破口处的星匪数量太多，难以解决，军官在咨询应对方法。


    我模仿玉独的语气，以文字信息回复处理。


    之前战场上没少干这种事，我对此很是熟练。


    在玉独精神紧绷过度，或者连续熬了数场大夜实在撑不住时，帮她顶上。


    这让我产生了不合时宜的熟悉感。


    我不由得扪心自问：怎么又守着她了？


    半个小时很短，我最后一次根据对战舰的熟练度给出建议后，舱门打开，一股血的气味飘出来。


    回复信件的动作一顿，我转过头打量玉独。


    与刚进去相比，玉独很显然经历了不太好的事。


    她的脸极其苍白，额头布满冷汗，整个人虚脱了一般，要扶着墙才能勉强站住。


    越过她的身体，我看到那管放在洗手台上的麻醉剂，并没有开封。


    “你...”


    “没事。”玉独摇摇晃晃扶着墙走到我身边，挨着我坐下。


    她揉着眉心，唇上毫无血色，连抿出笑都无力：“有人发现吗？”


    我摇摇头：“没有。”


    血气从她的手臂传来，我偏过头，注意到她右手小臂新缠上的厚重纱布。


    腥铁的锈味源源不断涌出。


    即使不看，我也能从出血量推测出，那里有一道至少五到六厘米的伤口。


    就在我猜测她受伤的原因时，有新消息进入。


    我不闻不问，只盯着她的脸。


    玉独则在简单浏览信息后，按下语音键。


    强撑着让声音脱去虚弱感，增加冷质，严肃低磁。


    “先后退，不要缠斗，在两个舱室后方的位置作战。”


    松开按键，她尝试稳定呼吸，阖上眼休息，右手不受控制的微微颤抖。


    多种猜测滚过脑海，我没问出来，只是道：“你受伤了。”


    玉独道：“一些必要的牺牲。”


    她翻出水杯，喝了口水，润润干燥的红唇。


    我注意到她手臂上的绷带，不开心道：“你给自己包扎就很整齐。”


    “....”玉独推开水杯：“先欠着你的。”


    又一通电话打进来，玉独按下接听。


    里面传来一道伴随着规律嗡鸣的嗓音，。


    电话的内容，则代表着在持续了数个小时的失联后，救援队终于来了。


    玉独脸上却未见多少欣喜，她冷静回应后，挂断电话，撑着桌面站起来，冲我轻笑。


    “还有很多人要应付呢，走吧。”